Už o pár hodín nás čaká 76. ročník tradičného Tatranského pohára, počas prvého dňa si o 14:00 zmerajú sily Košice a SaiPa, následne o 4 hodiny neskôr je na programe stret domáceho Popradu s Třincom. V nedeľu sa odohrá o 15:00 zápas o 3. miesto, potom o 19:30 štartuje súboj o prvenstvo. Poďme sa tak pozrieť na tieto tímy a tiež ich minulosť na tomto podujatí.
HK Poprad
Kým iným začať ak nie domácim celkom? Ten som už podrobnejšie prebral v nedávnom článku, kde som sa rozpísal o zmenách v tíme. Poprad je bezpochyby každú sezónu ambiciózny tím a k jeho príprave nevýlučne patrí aj druhý najstarší turnaj po Spengler Cupe. Poprad vstupuje do domáceho turnaja na našu Extraligu sľubnou zostavou, predsa len, tento rok sa vydali cestou legionárov a do tímu prišli mená ako Max Gerlach, Ryan Dmowski, Tyler Coulter, či predpokladaný líder defenzívy Garrett McFadden.
Koho sa oplatí sledovať – Max Gerlach
Pri výbere nebolo veľmi nad čím váhať, hoci majú Kamzíci niekoľko kvalitných akvizícii, tak väčšinu zaujíma výkon kométy uplynulej sezóny. Na Maxa čaká tento krát sezóna plná očakávaní, bude zaujímavé sledovať, ako sa s tým 25 ročný útočník popasuje. Prvý zápas za Poprad Gerlachovi vyšiel, keď pri výhre 6:3 nad Krakowom zaznamenal jeden gól i jednu asistenciu.
História na Tatranskom pohári
Domáci tím je samozrejme neodmysliteľnou súčasťou Tatranského pohára, tím spod Tatier napokon vyhral turnaj 14x, naposledy to bol 73. ročník v roku 2020.
Očakávania Tomáša Záborského pred štartom Tatranského Pohára
„Myslím si, že to bude veľmi kvalitný turnaj. Zúčastní sa ho majster z Česka a aj zo Slovenska a fínsky klub. Diváci sa majú na čo tešiť. My pôjdeme od zápasu k zápasu a našim cieľom je sa zlepšovať a čo najlepšie sa pripraviť na začiatok ligy. Pred domácimi fanúšikmi by sme chceli tento turnaj vyhrať,“
poznamenal Tomáš Záborský pre klubový web.

SaiPa Lappeenranta
Prvým oznámeným hosťom 76. ročníka sa stala fínska SaiPa. Tím má za sebou veľmi nevydarenú sezónu, keď obsadila SaiPa poslednú priečku s priepasťou pätnástich bodov. Po sezóne sem zamierila dvojica českých hráčov – Jan Lukáš a Ondřej Trejbal. Výraznou stratou bude Ville Meskanen, 27 ročný pravý krídelník bol najproduktívnejším hráčom tímu, po novom však bude nastupovať za konkurenčné Ilves.
Koho sa oplatí sledovať – Adam Helewka
Pre fanúšika slovenskej Extraligy známe meno, keď počas sezóny 2020/21 kvôli Covidu hosťoval vo Zvolene. Minulú sezónu patril k lídrom Innsbrucku a za základnú časť ICEHL zaznamenal bilanciu 28+39, na čo potreboval len 43 zápasov, čím sa stal 27 ročný útočník druhým najproduktívnejším hráčom ligy. V SaiPe mu veria natoľko, že už od začiatku sa stal asistentom kapitána, ktorým je Miska Siikonen.
História na Tatranskom pohári
SaiPa na turnaji zatiaľ nikdy neštartovala.
Očakávania obrancu Hugo Rikkilu
„Celý náš tím sa teší na najbližší víkend. Je to vždy dobré vidieť inú kultúru a zažiť iný herný štýl. Pre mňa osobne to bude prvá návšteva Slovenska. Už sa neviem dočkať prvého zápasu,“
povedal pre HK Poprad fínsky bek.

HC Košice
Tento rok nebude chýbať ani aktuálny majster Slovenska. Košice netreba nijak špeciálne predstavovať, po slabšom úvode sezóne 2022/23 sa napokon mužstvo zohralo a výsledkom toho bol majstrovský titul. Po sezóne tím posilnili hráči ako Filip Krivošík, Chase Berger, Róbert Bačo, či Mário Lunter alebo Cooper Zech. Pre prvého menovaného bude sobotné stretnutie so SaiPou pomerne špeciálne, keďže tam pôsobil počas ročníka 2020/21.
Koho sa oplatí sledovať – Chase Berger
Na Slovensko sa po sezóne v Nemecku vrátil 28-ročný center Chase Berger. Pre amerického centra bola uplynulá sezóna pomerne vydarená z individuálneho hľadiska, v DEL pozbieral 33 kanadských bodov za 51 stretnutí a bol po Maionemu druhým najproduktívnejším hráčom Bietigheimu. Čo ale úspešne hodnotiť nejde je práve tímová sezóna, jeho Bietigheim napokon obsadil posledné miesto a spadol do nižšej DEL2.
História na Tatranskom pohári
Deväťnásobný majster Slovenska sa môže pochváliť až desiatimi výhrami Tatranského pohára, naposledy v roku 2017. Ich posledná účasť na druhom najstaršom turnaji v Európe bola v roku 2019, kedy obsadili tretiu priečku.
Očakávania Filipa Krivošíka
„Osobne sa na Tatranský pohár teším. Náš prvý súper bude v sobotu fínsky tím SaiPa, kde som kedysi hrával. Som rád, že odohráme zápas práve proti tomuto mužstvu, pretože tam mám stále veľa kamarátov a bude to pre mňa okorenenie turnaja. Verím, že ako tím uspejeme a odohráme dobré zápasy,“
povedal pre HK Poprad útočník s reprezentačnými skúsenosťami.

HC Oceláři Třinec
Okrem majstra slovenskej Extraligy nebude chýbať ani výherca tej českej. Klub, ktorého história siaha až do roku 1929 sa úspešne vezie na vlne štyroch majstrovských titulov v rade. Účastník hokejovej Ligy majstrov pred novým ročníkom posilnil napríklad o Richarda Pánika, či najnovšie o Adama Poláška. Špeciálny turnaj to bude pre Patrika Hrehorčáka, ktorý je rodákom z Popradu.
Koho sa oplatí sledovať – Richard Pánik
Třinec má za sebou prvý prípravný zápas proti partnerskému Frýdku-Místku. Už pri svojom debute nastúpil Pánik v prvej formácii po boku dvoch mladíkov – Petra Sikoru a Adama Cedza. Tomuto útoku sa pomerne darilo, Richard Pánik zaznamenal bilanciu 1+1, Sikora naservíroval dve asistencie a Adam Cedzo sa gólovo presadil. Aj preto bude zaujímavé sledovať, či dvojica juniorov zasiahne aj proti Košiciam a či sa skúsený Richard Pánik opäť predvedie.
História na Tatranskom pohári
Třinec sa turnaja zúčastní po štvrtýkrát, premiéru mal už počas 2. ročníka, ktorý sa hral ešte pod názvom turnaj o Pohár Palace sanatoria Dr. Szontagha. Třinec vyhral aj 63. ročník.
Očakávania Patrika Hrehorčáka
„Budú to naše prvé zápasy v sezóne. Veľmi sa tešíme, že začíname zápasmi na Tatranskom pohári. Našim cieľom je vyhrať oba zápasy, ktoré budeme hrať,“
prezradil útočník českého majstra.

zdroj titulnej fotky: HK Poprad
autor článku: Štefan Špak