Slovenská hokejová reprezentácia zvládla svoje piate vystúpenie na tohtoročnom šampionáte. V zápase proti Francúzsku nezaváhala, a tak má na konte už jedenásť bodov.
Do zápasu vstupoval slovenský výber s tromi vyhratými zápasmi po sebe. Tréneri neurobili takmer žiadne zmeny, do zostavy sa vrátil Marko Daňo, ktorý nahradil Martina Faška-Rudáša, a tiež obranca Mário Grman.
Úvod zápasu zachytili lepšie Francúzi, prezentovali sa aktívnejším hokejom a rýchlejším korčuľovaním. Prvú väčšiu šancu však mali slovenskí hokejisti v 5. minúte, na teč Petrovi Cehlárikovi strieľal Juraj Slafkovský, puk však prešiel tesne vedľa bránky. V tej istej minúte nastrelil hornú žŕdku strelou od modrej čiary Šimon Nemec. Počas presilovej hry, vo 8. minúte, hľadal pred bránkou voľného Nemca Libor Hudáček, puk však slovenskému bekovi preskočil hokejku. Nasledujúce minúty patrili zverencom kormidelníka Philippa Bozona, ktorí dokázali na niekoľko minút zatlačiť slovenských hráčov v obrannom pásme. V 15. minúte sa prezentovala niekoľkými šancami štvrtá formácia Slovenska, najväčšiu z nich mal navrátilec Marko Daňo, Sebastian Ylonen im však odolal. V 18. minúte prišlo ku kurióznemu vylúčeniu, z trestnej lavice sa vracal Pavol Regenda, ktorý hneď po príchode na ľadovú plochu získal puk a rozhodca ho poslal naspäť za nedovolené bránenie. V tejto francúzskej početnej výhode mal najväčšiu gólovú príležitosť Pierre-Édouard Bellemare, pozorný Samuel Hlavaj mu však na poslednú chvíľu zabránil betónom. Skóre sa Slovákom podarilo otvoriť ešte v prvej tretine, tri sekundy pred koncom úvodného dejstva sa presadil Regenda, ktorý tečoval strelu Mária Grmana. – 0:1.
Prvé minúty druhej tretiny boli v znamení niekoľkých vylúčení na oboch stranách, v hre štyroch proti štyrom sa v 23. minúte podarilo presadiť Liborovi Hudáčkovi po tom, ako sa uvoľnil otočkou pri ľavom mantineli a strelou do ľavého horného rohu prekonal Ylonena – 0:2. O minútu neskôr mal pred bránkou príležitosť Martin Fehérváry, neskôr tečoval Hudáčkovu strelu Martin Pospíšil, no ani jeden z nich nedokázal prekonať francúzskeho strážcu svätyne. V 30. minúte išlo Slovensko do trojgólového vedenia, už druhým presným zásahom sa prezentoval Hudáček, ktorý si zobral v strednom pásme puk, nevymýšľal, a chladnokrvne zakončil z vrcholu kruhov nad pravé rameno bezmocného Ylonena – 0:3. V 32. minúte ohrozil Hlavaja Justin Addamo, slovenský brankár strelu vytesnil ramenom. Skóre na strane Francúzska otvoril v 36. minúte kapitán Sacha Treille, ktorý po prihrávke od Tima Bozona vypálil z prvej a prekonal nič netušiaceho Hlavaja – 1:3.
Francúzi do tretieho destva vymenili brankára, Ylonena nahradil Quentin Papillon. Vstup mali lepší hráči z krajiny galského kohúta, no Slováci sa dokázali herne dorovnať. V 48. minúte pohrozil Peter Čerešňák, ktorý po Slafkovského prihrávke naznačil strelu, vďaka čomu brankár Papillon „zamrzol“, prešiel poza bránku a hľadal medzi kruhmi Lukáša Cingela. Puk však slovenskému útočníkovi ušiel. V 49. minúte dostal na modrú čiaru prihrávku od Tomáša Tatara Grman, ktorého strelecký pokus tesne pred bránkou tečoval jeden z brániacich hráčov, a opäť navýšil gólový rozdiel na tri – 1:4. V posledných sekundách Francúzsko ešte skorigovalo skóre, na konečných 2:4 znížil Florian Chakiashvili.
Najbližšie čaká slovenských reprezentantov zápas zajtra 19. mája proti Lotyšsku, Francúzi nastúpia v utorok 20. mája proti favorizovanému Švédsku.
Hlasy po zápase
Juraj Slafkovský, útočník SR: „V našej formácii to musíme zlepšiť, ale tu nejde o našu formáciu, tu ide o tímové víťazstvo. Je tu väčšie ihrisko ako v Montreale, takže tie veci musím robiť inak. Craig Ramsay je dobrý človek, ide z neho dobrá energia.“
Lukáš Cingel, útočník SR: „Ťazký zápas, veľa forčekovali a boli nepríjemní. Potom si myslím, že sme sa im vyrovnali v tom korčuľovaní, trošku sme to zjednodušili. Nebolo to asi pekné, ale hrali sme účelovo a jednoducho. Ľad bol mäkkší, nebol tam priestor na nejaké kombinácie. Chceli sme to tlačiť do brány pretože sme vedeli, že na našich bekov vybiehajú a majú z toho protiútoky. Grmanovu strelu som asi tečoval ja, ale to je teraz jedno, hlavne že sme vyhrali. Myslím, že si pred zajtrajškom musíme dobre oddýchnuť, dobre sa vyspať, ráno bude určite nejaký míting, uvidíme či pôjdeme na ľad. Celkovo sa na to treba nachystať. Hrať s Liborom v päťke je super, ale na to sa nedívame, hlavné sú tri body.“
Pavol Regenda, útočník SR: „Mali sme tie dni voľna, niekedy je ťažko sa dostať späť do tempa. Francúzov bolo cítiť celý zápas, majú veľkých útočníkov. My sme odohrali ten zápas tak, aby sme vyhrali. Oni dali jeden gól, ten druhý až na konci. Ohľadom toho trestu, prekvapilo ma to, počul som to prvýkrát, niektorí spoluhráči mi vraveli, že je to klasické pravidlo. Aspoň som sa dnes niečo nové naučil a využijem to v budúcnosti. Dobre, že som skóroval, pretože by ma spoluhráči asi zabili (smiech). V minulom zápase vylúčenia, teraz vylúčenia, musím sa toho vyvarovať, pretože som platnejším hráčom na ľade. Myslím si, že nikto z nás nepozerá na tabuľku, ideme od zápasu k zápasu a snažíme sa sústrediť na toho ďalšieho súpera. Lotyši budú ťažký súper, každoročne sa zlepšujú.“
Francúzsko – Slovensko 2:4 (0:1, 1:2, 1:1)
Góly a asistencie: 36. Treille (Bozon, Auvitu), 60. Chakiashvili (Rech) – 20. Regenda (Grman, Cingel), 23. Hudáček (Nemec, Slafkovský), 30. Hudáček, 49. Grman (Tatar, Hudáček). Presilovky: 0/2 – 0/4. Rozhodovali: Ansons (LAT), Fraňo (CZE) – Hofer (GER), Lundgren (SWE). Diváci: 9109.
Zostava Francúzsko: Ylonen (Papillon) – Gallet, Auvitu, Cantagallo, Chakiachvili, Llorca, Crinon, Thiry – Bellemare, Dair, Bozon T. – Bertrand, Claireaux, Perret – Boudon, Rech, Bruche – Addamo, Simonsen, Treille, Bozon K.
Tréner: Philippe Bozon
Zostava Slovensko: Hlavaj (Škorvánek) – Čerešňák, Fehérváry, Nemec, Ivan, Grman, Koch, Gajdoš, Golian – Slafkovský, Hrivík, Cehlárik – Cingel, Hudáček, Tatar – Kelemen, Pospíšil, Regenda – Kudrna, Daňo, Sukeľ.
Tréner: Craig Ramsay
Autor: Ján Koštial
Zdroj titulnej fotografie: Správy RTVS