V Silvestrovských posledných zápasoch základnej časti MSJ si sily zmerajú Slováci a Američania. Slovensko je zatiaľ neporazeným tímom, v tabuľke je teda v čele tabuľky so ziskom deviatich bodov. USA ich má na svojom konte osem, pretože duel proti českej reprezentácii na svoju stranu otočili až po nájazdoch. Dnes preto budeme sledovať napínavý zápas o čelo tabuľky. Strely Američanov bude v bráne kryť Samuel Urban. V zostave taktiež absentujú mená ako Alex Čiernik, Adam Gajan a Dávid Nátny, na opačnej strane to sú Jimmy Snuggerud a Sam Hillebrandt.
Aj napriek mnohým šanciam skóre v prospech USA
V úvodnej dvadsaťminútovke si svoj prvý dôležitý zákrok pripísal Urban, avšak nešlo o výraznú šancu z hokejok Američanov. V štvrtej minúte si zákrok pri strele Žabku pripísala aj brankárska jednotka USA, Augustine. Slovenské šance dokázal úšpešne pokryť. Maxim Štrbák odišiel na striedačku s bolestivou grimasou, po tom, ako pomohol v predbránkovom priestore Urbanovi. Smith sa uvoľnil na modrej čiare a skúšal nahodiť puk smerom na našu bránu. Letelo to až príliš vysoko. Ďalšia šanca hneď po buly už bola gólová. Kapitán Američanov s prvým gólom na konte. Od modrej skúsil strelu Chesley, o dorážku z pomedzi kruhov sa snažil Moore, ale puk sa napokon dostal na Ruthera McGroartyho, ktorý sa po obtočení brány dokázal presadiť.
O pár minút neskôr Slováci skóre dorovnávajú. So šťastím puk doputoval za bránu po šanci Mariána Moška. Repčík po mantineli posúval puk na modrú čiaru, kde stál už spomínaný Žilinčan. Jeho strelu tečoval pred brankárom Hutson.
Američania už mohli opäť viesť, McGroartyho pokus končí na hornej tyči. Zeev Buium si o par chvíľ počkal a vyslal strelu na Urbana. Ten bol po kontakte s Caseyom mimo bránkoviska a inkasoval. Gól sa však šiel kontrolovať do boxu časomiery vďaka trénerskej výzve. Po prezretí záznamu gól platí, a tak sa dostávajú Američania do vedenia.
Koniec prvej tretiny v znamení vylúčenia Gavina Hayesa.
Kvôli už spomínanej trénerskej výzve ide na trestnú lavicu Adam Žlnka a hráči USA si tak vyskúšajú prvú presilovku v turnaji. Urban veľké šance protivníkov čiastočne so šťastím kryje, avšak Slováci idú do druhého oslabenia po sebe. Za zákrok (podrazenie) v blízkosti našej brány si ide po Žlnkovi na trestnú lavicu sadnúť František Dej. Po dvoch minútach skóre zostáva nemenné, 2:1 v prospech Ameriky. V šestnástej minúte rozhodcovia dopriali prvú presilovku aj slovenským reprezentantom, za zdržovanie hry si šiel sadnúť Drew Fortescue. Šance sa na slovenských hokejkách rodili cez celú dvojminútovku, avšak vyrovnávajúci gól nepadol. Koniec prvej tretiny v znamení vylúčenia Gavina Hayesa. Za bránou napadol Milana Pišoju, ktorý sa s ťažkosťou dostával z ľadu do šatne. Po skúmaní videa Hayesa arbitri za faul kolenom poslali do šatne a Slováci majú k dispozícii päťminútovú presilovku, ktorá bude po necelých dvoch minútach predelená prestávkou.
Dva góly USA v rozpätí 34 sekúnd
Stredná časť hry priniesla gól už v prvej minúte z hokejky Brindleyho. Vo vlastnom oslabení založil bleskovú akciu a dostal sa po pravom krídle až do kruhu. Presnou ranou do šibenice upravuje skóre na 3:1.
Presilová hra, v ktorej Slovensko pokračovalo po prestávke veľa šťastia nepriniesla, možnosti, do ktorých sa mladíci dostali neboli gólové a Augustine ich ľahko pokryl. Vo veľkej šanci bol Dalibor Dvorský spoločne s Kukumbergom, avšak neskóroval ani jeden z nich. V päťdesiatej šiestej minúte sa na ľad vrátil aj Milan Pišoja. Ďalšia príležitosť nastala v znamení Filipa Mešára, ktorý servíroval puk Petrovskému, avšak aj túto šancu gólman zaručene pokryl, tak ako aj všetky slovenské šance v obrannom pásme Američanov. Slováci v snubných príležitostiach no ani jedna sa nestala gólovou. Sedem minút pred koncom nastala za bránou Augustinea malá šarvátka, do ktorej sa dostal Adam Sýkora a Filip Mešár. Nasledovala dlhšia hra v slovenskom obrannom pásme, ale navýšenie skóre od Američanov nenastalo. Pár minút pred koncom prišla skrumáž pred gólmanom USA, ktorá síce gól nepriniesla, avšak získali sme presilovku následkom atakovania hokejkou do tváre Adama Sýkoru. Dve minúty za hrubosť dostal Drew Fortescue. Presilová hra patrila Slovákom, už na jej začiatku sa šanca naskytla po obrovskom tlaku Filipovi Mešárovi, ktorý skóroval.
Výsledok sa však nemenil v tejto tretine poslednýkrát. Po nápore Slováci nedostali puk von z pásma. Buium ho posunul na modrú čiaru, kde bol Smith, ten ho posunul na Ryana Leonarda, ktorý spomedzi kruhov vymietol pavučiny v rohu Urbanovej brány.
Po ňom skóroval aj McGroarty, upravoval výsledok na 5:2. Radivojevič síce zblokoval prvú strelu Gauthiera, ale Fortescue puk prevzal, hodil ho do strany a McGroarty nedal Urbanovi šancu.
Kanonáda USA
V tretej časti hry sú podľa slov kapitána Adama Sýkoru boli hráči nabudený s výsledkom niečo spraviť, pretože zápas sa podľa jeho slov hrá celých šesťdesiat minút. Tak, ako v posledných dvoch tretinách, tak aj teraz na Slovákov vyštartovali Američania vo vysokom tempe a posielali strely na Samuela Urbana. Ten, však svoje mužstvo podržal. Na druhej strane sa snažil napádať aj Martin Mišiak, avšak brankár USA vytiahol skvelé zákroky tiež. V piatej minúte poslednej časti sme mohli vidieť ďalší presný zásah Američanov. Postaral sa oň už tretím gólom Rutger McGroarty.
O pár sekúnd neskôr sa sieť za Samuelom Urbanom rozvlnila znova. Tentokrát si gól pripísal Isaac Howard. U Slovákov došlo k striedaniu brankárov, a tak namiesto Urbana sa do brány na posledných štrnásť minút dostal aj Rastislav Eliáš. V štyridsiatej deviatej minúte si Gauthier hodil puk na os ihriska. Skvelým zákrokom sa proti nemu blysol Eliaš svojou lapačkou. Avšak inkasujeme aj pri brankárovi Eliášovi. Na modrej čiare čakal Erik Pohlkamp na prihrávku, dostal ju od Brindleya a ranou z prvej prepálil slovenského gólmana. O pár momentov neskôr sa dostal na trestnú lavicu Juraj Pekarčík za nebezpečnú hru s vysokou hokejkou. V oslabovej hre slovenský tím znova inkasoval, tentokrát bol strelcom Gauthier a skóre upravoval na 9:2. Posledných sedem minút pred koncom zápasu inkasujeme už desiaty presný zásah z hokejky Howarda.
Zápas sa už zo strany Slovákov len dohrával, USA s pokojom na hokejkách v posledných momentoch tretiny dominovala.
Tak ako výsledok napovedá, USA sa stala víťazom skupiny B s jedenástimi bodmi. Slovensko skončilo na druhom mieste s deviatimi bodmi.
Góly: 7. McGroarty (Moore, Chesley), 11. Buium, 21. Brindley (Hutson, Chesley), 39. Leonard (Smith, Buium), 39. McGroarty (Fortescue, Gauthier), 45. McGroarty (Gauthier), 46. Howard (D. Nelson), 50. Pohlkamp (Brindley), 51. Gauthier (Nazar, Hutson), 53. Howard (Nazar, Hutson) – 9. Moško (Repčík), 38. Mešár (Petrovský, Kmec)
Zostavy
Slovensko: Urban (Eliaš) – Štrbák, Moško, Kmec, Žabka, Pišoja, Radivojevič – Sýkora (C), Petrovský, Mešár (A) – Kukumberg, Dvorský, Pekarčík – Mišiak, Repčík, Honzek (A) – Žlnka, Dej, Suchý.
USA: Augustine (Fowler) – Hutson, Chesley (A), Fortescue, Casey, Rinzel, Buium, Pohlkamp – McGroarty (C), Moore, Gauthier (A) – Brindley, Howard, Nazar – Smith, Leonard, Perreault – Finley, D. Nelson, Hayes.
Zdroj titulnej fotografie: sportnet.sme.sk
Autor: Veronika Mondeková