Prvý semifinálový zápas majstrovstiev sveta juniorov ovládli Fíni, keď v severskom derby porazili Švédsko 4:3 po predĺžení. Švédi mali nespočetné množstvo šancí, ale Suomi veľmi dobre bránili. Výborne tiež zachytal Petteri Rimpinen.
Medzi tri tyče sa na fínskej strane postavil Rimpinen, ktorý je jedným z najväčších prekvapení turnaja. Pred týmto zápasom si udržal úspešnosť zákrokov 94,08 %. Svojou výškou nie je úplne vysokým brankárom, no tieto Majstrovstvá dokazuje, že má potenciál na sľubnú kariéru. Proti nemu stál švédsky gólman Thelin, ktorý pred semifinále vychytal štyri víťazstva a čísla mal na úrovni 88,42 %.
Prvá tretina nepriniesla žiadny gól. Fíni pôsobili na začiatku aktívnejšie a dokonca mali k dispozícii aj početnú výhodu, v ktorej si však nevytvorili žiadnu výraznejšiu gólovú príležitosť. Bolo zrejmé, že oba tímy si uvedomujú dôležitosť tohto zápasu, a preto sa snažili vyvarovať vážnym chybám.
V druhej tretine sme sledovali úplne iný priebeh zápasu. Prišli vylúčenia, ktoré priniesli až päť gólov. Skóre otvorili Švédi po rýchlej rozohrávke cez mantinel, keď puk získal Otto Stenberg a nádhernou strelou do hornej časti bránky prekonal fínskeho brankára. O necelé tri minúty Fíni odpovedali presným zásahom Hemminga, ktorý skóroval tesne po presilovke. Nasledovala pasáž, v ktorej mali Švédi tlak, no prekvapujúco udrel fínsky útočník Kiiskinen, ktorý zakončil do odkrytého priestoru bránky. Tri korunky zvýšili ofenzívne úsilie a po vylúčení na fínskej strane vyrovnal Stenberg svojim druhým gólom. Na konci prostrednej časti si však Suomi vzali späť svoj náskok a po tejto prestrelke sa išlo do šatní za stavu 3:2 pre „krajinu tisícich jazier“.
Tretia tretina jasne patrila Švédsku. Bolo to kvôli snahe vyrovnať, čo sa podarilo Hallquisthovi od modrej čiary strelou pod rameno. Po strelení gólu švédsky tlak ešte viac narastal, zatiaľ čo Fíni sa dostávali len zriedkavo do útočného pásma a hrali skôr druhé husle. Napriek tomu po 60 minútach stále nebolo rozhodnuté. V predĺžení mali početnú výhodu obidva tímy. Švédi boli aktívnejší, no nakoniec rozhodol Fín Rautiainen, ktorý šikovnou strelou prekvapil všetkých, vrátane Melkera Thelina. Fínsko teda zvíťazilo po dramatickom dueli 4:3 a postúpilo do boja o zlato, kde si zahrá s jedným z dvojice USA alebo Česko.
Zdroj titulnej fotografie: Sport.cz
Autor: Nikolas Šedivý