Český výběr do dvaceti let v semifinálovém souboji podlehl obhájcům loňského titulu ze Spojených států 1:4 a zopakuje si tak loňský boj o bronz. V tom se utká dnes ve 21:30 se Švédskem, které hrálo v sousedském souboji s Finskem dlouho vyrovnanou partii, ale nakonec v prodloužení vystřelil Suomi výhru Benjamin Rautiainen.
Češi v úvodu dostali možnost v přesilové hře, když za nedovolené bránění dostal dvouminutový trest Ryan Leonardo. Američané však branku uhájili a v čase 3:14 se poprvé radovali z gólu, a to když právě Američan Leonardo v pádu dokázal posunout puk na osamoceného Perreaulta, který kličkou mezi betony přelstil Hrabala. O odpověď z české strany se v čase 9:28 postaral Jakub Štancl, který z levého kruhu vystřelil puk na vzdálenější tyč Traye Augustina. Do kabin se tak po prvním dějství šlo za vyrovnaného stavu.
Sporný moment přišel ve 12. minutě druhé třetiny, když sudí vyloučili Tomáše Galvase za faul vysokou holí ve chvíli, kdy odehrával puk. Toho dokázal soupeř využít a po necelé minutě a půl vstřelil gól po přihrávce Connellyho střelou z první Cole Eiserman.
Ve třetí třetině sice zvýšili čeští mladíci aktivitu, ale kamenem úrazu se pro ně stala chybná střídání. Nejprve v čase 52:09 přišel trest za příliš mnoho hráčů na ledě, který sice Národní tým ubránil, o 3 a půl minuty později však školácké chyby při střídání využil při přečíslení Ryan Leonardo, který přihrávku Perreaulta tečoval za Hrabalova záda.
Závěr utkání už se nesl ve znamení zoufalé snahy o cokoliv. Trenér Augusta se rozhodl odvolat Hrabala již 3 a půl minuty před koncem. Místo vytouženého snížení však přišlo vyloučení Petra Sikory a po druhém odvolání Hrabala přišla v čase 58:53 definitivní tečka do prázdné branky z hole Olivera Moora. Američané tedy zvítězili 4:1.
Po roce opět v boji o bronz
Čeští mladíci si tak zopakují loňský boj o bronz. V tom vyzvou juniorský výběr Tre Kronor, který v padl v souboji s Finskem. Výhodou pro Národní tým může být fakt, že se Švédy nezměří síly poprvé, byť to byli právě oni, kdo výhrou 4:2 ve vzájemném zápase poslali výběr Patrika Augusty do vyřazovacích bojů z druhého místa. A ačkoliv seveřané vstoupí do souboje o třetí místo se stejným skóre jako Češi (30:16), potřebovali na svých 30 tref o 79 střel více. Nejsilnější zbraní Tre Kronor zůstává devítibodový kapitán Axel Sandin Pellikka. Za zmínku stojí také osmibodoví Otto Stenberg a Felix Unger Sörum. Šancí pro Čechy může být přesilová hra. Při hře v oslabení totiž Skandinávci zaznamenali úspěšnost pouze 61,9%. Záležet bude také na náladě obou mužstev, neboť švédská očekávání byla po bezchybné cestě základní skupinou vyšší a těsná prohra po velmi vyrovnaném severském derby zasadila týmu Markuse Havelida výraznou ránu.
Autor článku: Michal Boka
Autor titulní fotky: Český hokej