Leon Draisaitl bude môcť nastúpiť za Edmonton Oilers v treťom zápase finále Stanley Cupu, keďže sa vyhol možnému pozastaveniu činnosti. Veľké otázniky však visia nad stavom kapitána Floridy Aleksandera Barkova, ktorý utrpel úder do hlavy, a nad obrancom Edmontonu Darnellom Nurseom, ktorý sa zranil v druhom zápase. Oba tímy čelia neistote ohľadom kľúčových hráčov pred pokračovaním dramatického finále.
Čas ukáže, čo bude s ďalšími dvoma kľúčovými hráčmi v sérii. Stav kapitána Floridy Aleksandera Barkova je najväčšou otázkou potom, čo opustil druhý zápas, ktorý Panthers vyhrali 4:1, po údere do hlavy od Draisaitla, ktorý nebude mať disciplinárne konanie. Oilers si nie sú istí, či ich kľúčový obranca Darnell Nurse môže hrať po zranení v pondelok.
„Sú veľkou súčasťou nášho tímu,“ povedal v utorok tréner Edmontonu Kris Knoblauch o Draisaitlovi a Nurseovi. „Veľká súčasť tímu je dosť slabé vyjadrenie, ak by sme stratili jedného z týchto dvoch. Ale čo sa stane, to sa stane a budeme to hodnotiť. Očakávam však, že budeme mať k dispozícii rovnaký počet hráčov ako v prvých dvoch zápasoch.“
Draisaitl, ktorý zatiaľ v tejto sérii nezískal ani bod, bude jedným z nich po tom, čo liga rozhodla, že úder si nezaslúži dodatočnú disciplínu. Jediným trestom mimo ľadu po druhom zápase bola pokuta vo výške 2 214 dolárov za sekanie, maximálne povolená podľa kolektívnej zmluvy, pre Sama Carricka z Edmontonu, ktorý bodol Dmitrija Kulikova z Floridy v tretej tretine.
Barkov si po tvrdom údere od Draisaitla v polovici tretej tretiny chytil sánku, opustil ľad a už sa nevrátil. Fín, ktorý vyhral Selkeho trofej pre najlepšieho defenzívneho útočníka ligy a je medzi kandidátmi na MVP play-off, išiel do tréningového centra Panthers a „necítil sa najhoršie“, podľa trénera Floridy Paula Mauricea.
Maurice povedal, že Barkov prešiel potrebným vyšetrením v utorok, bez toho, aby úplne potvrdil, že to znamená, že 28-ročný hráč sa vyhol otrasu mozgu a absencii, ktorá s tým súvisí.
Oilers ešte musia zistiť, či Nurse bude hrať po tom, čo väčšinu druhého zápasu vynechal po údere od Evana Rodriguesa v prvej tretine. Nurse odkorčuľoval len tri striedania do konca zápasu.
Tréner Oilers Kris Knoblauch sa s lekárskym personálom vôbec nestretol, aby prediskutoval stav Nursea, predtým ako tím odletel z Južnej Floridy späť do Alberty. Ak Nurse nebude schopný nastúpiť, Edmonton by mohol opäť nasadiť Codyho Ceciho, ktorého vynechali v druhom zápase.
Ústrednou postavou tejto finálovej série je momentálne Evan Rodrigues, ktorý v pondelok dvakrát skóroval v tretej tretine, vrátane víťazného gólu, a pomohol tak Panthers k vedeniu 2:0 v sérii vo finále Stanleyho pohára.
Rodrigues dal tri góly v dvoch zápasoch finále, čo je viac ako Draisaitl, McDavid či Hyman dohromady. Hviezdy Oilers sú zatiaľ bezzubé a v dvoch zápasoch skórovali len raz, a to zásluhou obrancu Mattiasa Ekholma.
Oilers sú momentálne vo veľmi ťažkej situácii, na domácom ľade musia uspieť ideálne v oboch zápasoch inak sa ich sen môže veľmi rýchlo rozplynúť. Posledný tím, ktorý dokázal otočiť sériu 0:2 na zápasy bol Boston Bruins, pod vedením slovenského kapitána Zdena Cháru v roku 2011.
Autor: Adrián Glett
Zdroj titulnej fotky: NHL.com