Hokejový svet zasiahla smutná správa. Pri tragickej nehode zahynul hviezdny útočník
Johnny Gaudreau spolu so svojím mladším bratom Matthewom. Klub NHL Columbus Blue Jackets
potvrdil ich smrť, ku ktorej došlo neďaleko mesta Salem v štáte New Jersey.
V čase nehody boli obaja na bicykli, keď ich zrazilo auto. Zranenia oboch boli natoľko fatálne, že zrážku nemali šancu prežiť. Vodič SUV, 43-ročný Sean Higgins z New Jersey, zostal na mieste činu. Štátna polícia New Jersey uviedla, že Higgins bol zatknutý pre podozrenie z jazdy pod vplyvom alkoholu. Čelí dvom obvineniam z usmrtenia autom a zostáva vo väzbe. Obaja bratia boli v okrese Salem na svadbe svojej sestry, ktorá sa mala konať v piatok.
Gaudreau sa narodil v Saleme 13. augusta v roku 1993. Calgary Flames ho draftovali v roku 2011 v 4. kole z Boston College. Tam odohral deväť sezón a stal sa jedným z najlepšie skórujúcich krídelníkov ligy. Po odchode z Calgary Flames sa v roku 2022 pridal k tímu Blue Jackets ako neobmedzený voľný hráč. V NHL odohral jedenásť sezón, počas ktorých nastúpil do 763 zápasov, väčšinu z nich v drese spomínaných Flames. V týchto dueloch nazbieral 743 bodov (243 gólov a 500 asistencií). Tento rok v máji reprezentoval USA na majstrovstvách sveta v Česku, kde prispel tromi gólmi, ôsmimi asistenciami a jedenástimi bodmi v ôsmich zápasoch. V tímovom bodovaní skončil tretí a na turnaji sa delil o štvrté miesto.
Útočník Blue Jackets po sebe zanechal manželku, dvojročnú dcéru a polročného syna.
„Hoci Johnnyho nákazlivý duch pre hru a jeho úžasné schopnosti na ľade mu vyniesli
prezývku ‚Johnny Hockey‘, bol viac než len oslnivým hokejistom. Bol starostlivým otcom,
milovaným manželom, synom, bratom a spoluhráčom, ktorý si získal srdcia každého, kto mal
to šťastie stretnúť ho,“ uviedol komisár NHL Gary Bettman vo vyhlásení.
zdroj titulnej fotografie: YouTube/CBS Sports
autor: Zuzana Onderová