Aj napriek tomu, že domovom väčšiny Slovákov hrajúcich v TELH je Třinec, dnes sa pozrieme bližšie na tímy HC Vítkovice Ridera a HC Olomouc. Vítkovice sú mužstvom, ktoré v minulej sezóne nedokázalo v úspešnosti nadviazať na ročník 2022/2023. Práve v ňom sa dokázali prebojovať až do semifinále, v ktorom im stopku vystavilo mužstvo z Hradca Králové. Zaujímavosťou je, že podobný scenár nastal aj v poslednom play-off avšak už v osemfinále. Okrem toho, že sezóna 2022/2023 bola pre káder vcelku úspešnou sa Vítkovice mohli v bráne spoľahnúť na Aleša Stezku a kvarteto Slovákov, ktoré tvorili Rastislav Dej (dnes útočník žilinských „vlkov“), Patrik Koch, Juraj Mikuš a Mário Grman. Juraj Mikuš je súčasťou tímu dodnes. Mužstvo HC Olomouc malo taktiež lepšiu sezónu 2022/2023, no k postupu do semifinále im vtedy zabránilo mužstvo Pardubíc. Ak sa bližšie pozrieme na posledný ročník TELH, konečné desiate miesto po základnej časti a stopka už v osemfinále po piatich dueloch s HC Bílí Tygři Liberec nebolo určite v súlade s ich ambíciami. Medzi Slovákov, ktorí obliekajú olomoucký dres nemôžeme nespomenúť legendu Branislava Konráda a Silvestera Kuska, ktorí sú v kádri aj túto sezónu. K nim sa pridal aj ďalší Slovák Marek Korenčík.
HC Vítkovice Ridera
Juraj Mikuš je súčasťou mužstva Vítkovic od septembra 2022. Jeho kariéra začala v HK Dukla Trenčín, ktorá je aj jeho domovským klubom. Zdatný obranca sa zúčastnil na množstve medzinárodných turnajov, či už sa jedna o juniorskú reprezentáciu alebo účasť na svetových seniorských šampionátoch. Na drafte v roku 2007 si ho v piatom kole zo 134. miesta vybralo Toronto Maple Leafs. V roku 2009 jeho cesta smerovala do zámoria, konkrétne do farmárskeho mužstva Toronta (Toronto Marlies). V AHL odohral v troch sezónach dokopy viac než dvesto duelov, v ktorých si na svoje konto pripísal 68 kanadských bodov. Od ročníku 2012/2013 je stabilným hráčom v českej TELH. Šesť sezón bol jedným z pilierov obrany tímu z českého hlavného mesta, neskôr sa presunul na sedemnásť duelov do HC Kometa Brno, no po tomto krátkom angažmáne sa mu na nasledujúce štyri roky stal domovom tím HC Dynamo Pardubice. Už pred jeho prestupom do Vítkovic bol asistentom kapitána a neskôr na jeho skúsenosti len nadviazal. V minulom ročníku končil s kapitánskym „C“ na bielo-modrom drese a túto sezónu s ním začína. Dodnes za HC Vítkovice Ridera odohral 115 duelov.
„Je potrebné hrať tímovo, v tom je najväčšia sila. Jeden alebo dvaja hráči vám možno vyhrajú nejaký zápas, no viac neutiahnu. Musíme urobiť všetko preto aby sme hrali tímovo a ťahali za jedno lano. V kabíne je nás viac čo máme odohratý už nejaký ten rok v lige, nebude to o jednom človeku musí nás byť viac aby sme nasmerovali mužstvo tým správnym smerom.“
Povedal Juraj Mikuš na otázku ohľadom poučenia z minulej sezóny
HC Olomouc
Branislav Konrád – Odchovanec Nitry pred angažmánom v Olomouci strávil začiatky svojej kariéry na Slovensku. Z Nitry sa gólman presunul do Slovana Bratislava (2008-2013). V sezóne 2009/2010 mal v 36 zápasoch percentuálnu úspešnosť na hranici 94%. Po pôsobení v hlavnom meste tri duely odohral za třineckých oceliarov a presunul sa na dvadsať duelov do Nemecka (Heilbronner Falken). V ročníku 2014/2015 sa vrátil znovu na Slovensko, kde odohral 51 zápasov s percentuálnou úspešnosťou 93,4% v drese Dukly Trenčín. Odvtedy ho môžu jeho fanúšikovia sledovať len v tíme HC Olomouc, v ktorom odchytá už jubilejnú desiatu sezónu. Napriek tomu, že jeho pôsobenie bolo na nejaký čas prerušené je Konrád v mužstve brankárskou jednotkou. Pred hlavnou sezónou 2021/2022 sa nepríjemne zranil v prípravnom zápase proti Hradcu Králové. Po zásahu korčuľou do jeho krku duel ukončili, Konráda museli operovať. Tesne po zápase klub vyhlásil, že Konrád utrpel hlbokú reznú ranu, no nebola zasiahnutá žiadna tepna ani žila. Nasledovala dlhodobá liečba a zotavovanie. Kvôli zraneniu odchytala slovenská jednotka v spomínanej sezóne len 17 duelov. Gólman z Olomouca však v stopercentnej kondícii nie je ani dnes. Ročník 2024/2025 zahájil na listine zranených, kvôli jeho doliečeniu, klub angažoval na neurčito brankára Matěja Machovského, ktorý bude tvoriť tandem s Jakubom Sedláčekom. Jeho meno môže byť známe najmä vďaka pôsobeniu v tíme Banskej Bystrice.
Silvester Kusko – Napriek tomu, že sa narodil vo Vranove nad Topľou, už vo svojich začiatkoch Silvester Kusko obliekal dres HC Kometa Brno, neskôr sa presunul do druhej českej ligy konkrétne do mužstva SK Horácká Slávia Třebíč. Ich farby hájil od sezóny 2015/2016, dokopy tu odohral za celú jeho doterajšiu kariéru viac než dvesto duelov. Do kádra extraligového Olomouca sa slovenský útočník dostal v roku 2021. Ak sa na jeho pôsobenie pozrieme z pohľadu štatistík za 134 zápasov si pripísal 38 kanadských bodov. V aktuálnom ročníku na svoje konto pridal jednu asistenciu v druhom kole TELH proti Pardubiciam.
Marek Korenčík – Posledným Slovákom, ktorého si spomenieme je Žilinčan Marek Korenčík. Známe meno najmä pre fanúšikov slovenskej najvyššej hokejovej súťaže. Diváci ho mohli sledovať na juniorských šampionátoch a v tíme HK Dukla Michalovce a HC Slovan Bratislava. Zaujímavosťou je, že zápasy za obe spomínané mužstvá v Tipos extralige stihol v ročníku 2023/2024. Dnes však mladík oblieka dres HC Olomouc, za ktorý už stihol odohrať dva duely.
Autor: Veronika Mondeková
Zdroj titulnej fotografie: Petr Kotala