Aj keď je sezóna v plnom prúde, niektorí hráči ešte stále nemajú nového zamestnávateľa. Niekto z nich sa už pravdepodobne na ľade neobjaví, no v opačnom prípade by to mohli byť zaujímavé mená na hasenie situácie u nejedného tímu Tipos Extraligy.
Ben Johnson (29 rokov, center, naposledy Nové Zámky)
Trúfnem si tvrdiť, že ide o pravdepodobne najlepšie voľné meno, ktoré hralo naposledy na Slovensku. Ben má stále ideálnych 29-rokov a za sebou prvú sezónu v Európe. V Extralige sa osvedčil, patril k americkej enkláve, ktorá ťahala útok Novozámčanov. Počas minulej sezóny nastúpil do všetkých 50 duelov základnej časti (15+25), následne bol v play-off pri skorom vypadnutí proti Zvolenu, tam za 5 zápasov stihol streliť 2 góly a pridať aj 3 asistencie. Jeho niekdajší spoluhráč Robby Jackson sa nedávno upísal Nitre, Austin Farley ostal verný Novým Zámkom….a Ben Johnson? No ten si zatiaľ tím nevybral, avšak ak by som mal predniesť nejaký “hot take“, tak v prípade jeho zotrvania v Tipos Extralige by som ho najradšej videl v Poprade, kde by to aj dávalo zmysel. Popradčania tradične hlásili vysoké ambície, vyšla im príprava, no sezóna im dala tvrdú facku a momentálne sú na 10. mieste. Práve legionári veľmi Popradu nevyšli, z centrov ide o Tylera Coultera, ktorý by avšak s Maxom Gerlachom mohol ožiť pri návrate Ryana Dmowskeho. O niečo horšie to je s Brentom Beaudoinom, ktorý sa zatiaľ neadaptoval a je už aj zdravým náhradníkom proti Michalovciam, práve toho by mohol teoreticky Ben Johnson nahradiť (?).
Phil Knies (25 rokov, ľavé krídlo, naposledy Nitra)
Pomyselne sa presúvame k odvekému rivalovi Nových Zámkov, k Nitre. V drese “Corgoňov“ už po novom nevidíme brata Matthewa Kniesa, Phila. Pre 25-ročného rodáka z Bratislavy znamenal podpis s Nitrou prvý kontrakt s tímom zo Slovenska. Phil Knies bol vtedy súčasťou “lovenia“ Nitry v NCAA, vtedy z rovnakej ligy podpísal zmluvu s týmto tímom aj Jakub Lacka a taktiež Samuel Solenský. S nimi aj tvoril istú dobu štvrtú formáciu, keď bol na ľavom krídle. Cez play-off sa už ale veľmi v zostave neobjavoval, napokon s ním Nitra nepredĺžila ani zmluvu a je z neho doteraz voľný hráč. Minulú sezónu odohral počas základnej časti 47 duelov, strelil 4 góly a na ďalších 8 prihral. Vo vyraďovacej časti z možných 8 stretnutí odohral 4, nezaznamenal v nich ani jeden kanadský bod. V jeho prípade je možno koniec kariéry v mladšom veku celkom reálny, pretože veľa hráčov z NCAA dáva kvôli ich špičkovom vzdelaní prednosť civilnému zamestnaní pred hokejom. Zatiaľ je to však v jeho prípade otvorené.
Matic Podlipnik (31 rokov, obranca, naposledy Poprad)
Ďalší import na zozname je skúsený obranca Matic Podlipnik. Rodák zo slovenského mesta Jesenice, kde sa narodil mimo iné aj Anže Kopitar, či Rok Tičar naposledy v našej lige nastupoval za Poprad, no má za sebou angažmán aj v Slovane Bratislava, či v Spišskej Novej Vsi. Už aktuálne 31-ročný hráč Už aktuálne 31-ročný hráč dokopy v našej lige odohral 55 duelov, posledných 12 práve za HK Poprad, tam sa avšak neukázal v najlepšom svetle, následne v sérii proti Nitre odohral len jedno stretnutie a pomerne očakávane bol medzi prvou vlnou hráčov, s ktorými sa pod Tatrami rozlúčili.
Tomáš Klempa (39 rokov, pravé krídlo, naposledy Nové Zámky)
Bez klubu je stále už skúsený rodák z Piešťan, 39-ročný Tomáš Klempa. Toto meno si môžete pamätať hlavne z čias Maďarov v našej lige, keď bol svojho času jedným z lídrov celku MAC Budapešť. Po odchode tohto projektu z našej ligy zamieril na jednu sezónu do Erste ligy, aby sa následne vrátil do domovskej krajiny. Počas prvej sezóny v Nových Zámkoch mal byť skúseným mentorom pre mladých hráčov, keďže práve tí prevládali v zložení tímu. Sezónu 2022/23 taktiež ako asistent kapitána odohral na rovnakej adrese, so ziskom 14 kanadských bodov za 50 zápasov základnej časti. V jeho prípade už kvôli vyššiemu hokejovému veku možno očakávať presun do nižšej ligy, prípadne ukončenie hráčskej kariéry.
Dávid Skokan (34 rokov, center, naposledy Poprad)
Človek by si ani neuvedomil ako rýchlo tento skúsený center upadol. Ešte pred sezónou 2022/23 mal byť lídrom Popradu, no údajne vstupoval vtedy do nového ročníku so zranením, ktoré si aj vypýtalo svoju daň. Napokon za Poprad počas minulej sezóny odohral len 38 zápasov so ziskom osemnástich kanadských bodov, čo je na hráča jeho kvalít a platu jednoznačne obrovským sklamaním. Jednoducho Poprad počas minulej sezóny nefungoval tak ako by mal a veľkú účasť má na tom práve aj niekdajší majster našej ligy. Dávid sa zároveň začal viac venovať politike a jeho návrat na klziská je stále veľmi nejasný. Dávnejšie sa hovorilo o záujme z Poľska, po novom ho má lanáriť Slovan Bratislava, kde by radi napravili nevydarený vstup do sezóny.
zdroj fotky: Milan Kapusta, TASR
autor článku: Štefan Špak