Zaradí sa Tipos Extraliga v budúcnosti medzi najlepšie európske ligy?

V posledných sezónach môžu fanúšikovia slovenskej extraligy sledovať veľký nárast kvality vo všetkých tímoch. Na slovenské ľady totiž prichádzajú hráči, ktorí odohrali stovky zápasov v oveľa kvalitnejších ligách.

Prvé veľké mená sa v lige objavili už pred sezónou 2023/2024, keď do najvyššej slovenskej súťaže prišli hráči ako Igor Merezhko, Olivier Archambault, Sena Acolatse, Ryan Dmowski alebo Mitchell Miller. Práve táto pätica sa svojimi výkonmi zaradila medzi najlepších z celej ligy a v porovnaní so sezónou 2022/2023 pozdvihli kvalitu a štatút Tipos Extraligy.

Pred ročníkom 2024/2025 však svoje schopnosti na prestupovom trhu ukázalo viacero tímov, ktoré priviedli potenciálne hviezdy ligy. Práve nasledujúcich osem mien pozdvihlo kvalitu extraligy na úplne nový level.

1. Danick Martel – HC Košice

Prvou zahraničnou posilou Košíc pred touto sezónou sa začiatkom júna stal kanadský útočník Danick Martel. Aj napriek veku 29 rokov sa Martelovi vo svojej kariére podarilo nastúpiť do trinástich duelov v NHL. Svoje skúsenosti však naberal v AHL, kde odohral počas deviatich sezón až 417 zápasov so ziskom 243 kanadských bodov. Okrem toho si v minulom ročníku pripísal štarty nielen vo fínskej Liige, ale aj v švédskej SHL v drese Örebra. V košickom drese si od prvého zápasu sadol s Brettom Pollockom a Šimonom Petrášom, s ktorými tvorí jednu z najnebezpečnejších útočných formácií. Martel si totiž v doposiaľ trinástich odohraných dueloch pripísal 13 kanadských bodov za 3 góly a 10 asistencií.

2. Zack Andrusiak – HK Spišská Nová Ves

Medzi najkvalitnejších hráčov tejto sezóny Tipos Extraligy sa už v prvých zápasoch zaradil aj kanadský ľavý útočník Zack Andrusiak. Ten doposiaľ ukazoval svoje kvality v zámorí, keď väčšinu kariéry pôsobil v ECHL. Jeho výkony stúpali najmä v posledných troch sezónach, keď v East Coast Hockey League zaznamenal 220 kanadských bodov v 216 zápasoch. Po príchode z tímu Fort Wayne Komets doposiaľ odohral v drese Spišiakov spolu s prípravou 20 duelov, v ktorých nazbieral 30 kanadských bodov (19+11). Zároveň v lige presne namieril v deviatich stretnutiach, v ktorých zaznamenal štrnásť gólov.

3. Adam Cracknell – HK Poprad

Vynikajúce posily predstavili pred sezónou aj kamzíci z Popradu. Okrem mien ako Cole Coskey alebo Orrin Centazzo totiž podpísali kontrakt aj s kanadskou hviezdou, Adamom Cracknellom. Tridsaťdeväťročný útočník nastúpil vo svojej kariére do 220 zápasov v NHL. Podobne ako Martel, aj Cracknell odohral väčšinu kariéry v AHL. V prestížnej zámorskej súťaži nastúpil počas pätnástich sezón až do 795 duelov, v ktorých zaznamenal 510 kanadských bodov (233+277). Svoje kvality ukazuje už od začiatku sezóny, keď v trinástich stretnutiach strelil dvanásť gólov a na dva presné zásahy asistoval. Spolu s Andrewom Calofom tak tvorí jednu z najsilnejších dvojíc v Tipos Extralige.

4. Cal Foote – HK 32 Liptovský Mikuláš

Veľkú kvalitu priviedli pred sezónou do tímu aj Liptáci. Napriek problémom v osobnom živote sa im podarilo podpísať kontrakt s kanadským obrancom Callanom Footom. Dvadsaťpäťročný obranca bol v roku 2017 draftovaný do NHL zo štrnástej pozície. V najlepšej lige sveta nastúpil do 158 duelov. Po zverejnení informácií o jeho minulosti s ním však tím New Jersey Devils okamžite ukončil kontrakt. Na slovenských klziskách doposiaľ ukazuje veľmi tvrdú hru, na ktorú je zvyknutý práve zo zámoria. Kvôli opakovaným nebezpečným zákrokom už však musel vynechať päť stretnutí z trinástich. Vo zvyšných ôsmich zápasoch, do ktorých nastúpil, sa mu podarilo zaznamenať šesť asistencií.

5. Brett Ritchie – HK Nitra

Prestupovú bombu krátko po začiatku sezóny predstavili aj pod Zoborom. Novým členom tímu sa totiž stal kanadský pravý krídelník Brett Ritchie. Starší z bratskej dvojice Ritchieovcov nastúpil vo svojej kariére do celkovo 401 zápasov v NHL, v ktorých zaznamenal 87 kanadských bodov (52+35). Po minulej sezóne strávenej v KHL si tak vyskúša sezónu na slovenských klziskách. V prvých deviatich stretnutiach stihol zaznamenať osem kanadských bodov za päť gólov a tri asistencie. Vynikajúco mu funguje súhra najmä s lídrom tímu, Robbym Jacksonom.

6. Richard Pánik – HC SLOVAN Bratislava

Na Slovensko sa prvýkrát od sezóny 2005/2006 vrátil aj Richard Pánik. Tridsaťtriročný krídelník počas svojej zámorskej kariéry nastúpil do 541 zápasov v NHL a k tomu pridal aj 255 stretnutí v AHL. Práve v NHL odohral väčšinu svojej kariéry, počas ktorej zaznamenal v dresoch Arizony Coyotes, Chicaga Blackhawks, Detroitu Red Wings, New Yorku Islanders, Tampy Bay Lightning, Toronta Maple Leafs a Washingtonu Capitals celkovo 200 kanadských bodov za 89 gólov a 111 asistencií. Do Slovana prišiel z českých Pardubíc, s ktorými neuspel vo finále českej extraligy. V prvých ôsmich dueloch v drese Bratislavčanov zaznamenal 6 kanadských bodov (3+3).

7. Josh Kestner – HK Spišská Nová Ves

Doposiaľ poslednou posilou tímu zo Spiša je americký útočník Josh Kestner. Rodák z mesta Huntsville v Alabame svoje schopnosti predviedol najmä v sezóne 2020/2021, keď sa v drese tímu TPS Turku stal s 59 kanadskými bodmi (30+29) najproduktívnejším hráčom fínskej Liigy spolu s Eetum Koivistoinenom. Počas minulého ročníka však nastúpil v drese Sparty Praha len do 28 duelov, v ktorých zaznamenal 18 kanadských bodov. V drese Spišiakov doposiaľ po boku Danteho Hannouna a Stephena Harpera zaznamenal štyri kanadské body v piatich stretnutiach.

8. Nick Ritchie – HC Nové Zámky

Doposiaľ posledným veľkým menom, ktoré sa stalo súčasťou Tipos Extraligy, je Nick Ritchie. Mladší brat nitrianskeho útočníka Bretta nastúpil vo svojej kariére do 519 zápasov v NHL. V nich sa mu podarilo zaznamenať 195 kanadských bodov za 90 gólov a 105 asistencií. Po ôsmich sezónach strávených v najkvalitnejšej lige sveta sa pred sezónou 2023/2024 presunul do fínskeho Kärpät Oulu, v ktorom odohral desať stretnutí. Začiatkom februára s ním podpísal kontrakt aj nemecký Iserlohn. V kádri Nových Zámkov bude jednoznačne najvýraznejším menom, na ktorom bude stáť celá ofenzíva momentálne posledného tímu tabuľky.

Momentálne v Tipos Extralige pôsobia hráči, ktorí nastúpili spolu do 2112 duelov v NHL. Toto číslo rastie každým rokom, keďže v sezóne 2023/2024 bolo na úrovni 590 duelov.