Začiatok nového ročníka v Tipos extralige sa blíži, no mužstvá s predstavovaním posíl neskončili. V piatok trinásteho septembra sa fanúšikovia tešili z príchodu nových zámorských posíl na strednom a východnom Slovensku, presnejšie v tímoch HKM Zvolen a HK Dukla Michalovce. „Líšky“ priviedli do svojho kádra známeho amerického centra Bena Johnsona a k „rytierom“ sa pripojí Jimmy Oligny, ktorý svojím príchodom vystuží obranné rady tímu.
Ben Johnson
Jeho meno je určite mnohým známe z jeho dvojročného pôsobenia u Novozámčanov. Každému sa však so skúseným útočníkom spája najmä sezóna 2022/2023, ktorá bola pre neho vďaka výborným štatistikám jedným z podnetov na jeho zotrvanie v Európe.
Bena Johnsona v roku 2012 draftovalo z deväťdesiateho miesta New Jersey Devils, no do NHL sa nedostal. Jeho kariéra sa vyvíjala najmä v Amerike a neskôr v Kanade. Tri sezóny odohral v OHL v mužstve Windsor Spitfires (191 duelov s bilanciou 128 kanadských bodov). Neskôr jeho hokejová cesta pokračovala v AHL v Albany Devils. Do Nových Zámkov prišiel tridsaťročný útočník z ECHL (Kansas City Mavericks), zaznamenal tu v 53 zápasoch 49 bodov.
Ako sme už spomínali, na jeho úspešnosť zo sezóny 2021/2022 nadviazal po príchode na Slovensko, no jeho zotrvanie u „býkov“ v nasledujúcom ročníku nebolo od začiatku plánované. Johnson pred sezónou 2023/2024 posilnil nemeckého druholigistu Krefeld Pinguine, no jeho pôsobenie v tomto tíme nemalo dlhé trvanie a vedenie sa s ním dohodlo na ukončení kontraktu. Dôvodom mala byť hráčova minulosť, a preto sa v novembri vrátil späť na Slovensko. Tento krok pre zdatného Američana nedopadol takako mnohí čakali, v 33 dueloch si pripísal na svoje konto len štyri góly a päť asistencií.
„Hľadali sme vhodného centra, ktorý správne doplní naše mužstvo v rámci možností klubu a trhu. Sme presvedčení, že Ben ideálne zapadne do našej skladačky pred novou sezónou. Ide o výborného korčuliara a profesionála na ľade, ale aj mimo neho. Máme na hráča výborne referencie a tešíme sa jeho príchodu. Veríme, že Ben nadviaže na sezónu 2022/23 a prajeme mu, aby sa cítil v našom klube dobre a spoločne sme zažili úspešnú sezónu.“
Uviedol športový manažér Marek Mašlonka.
Jimmy Oligny
Zvolen sezónu začne so siedmimi legionármi. Posledným z nich je tridsaťjedenročný Jimmy Oligny. Svoju kariéru začal v kanadskej juniorke v mužstve Prince Edward Island Rocket, no už v sezóne 2014/2015 odohral svoje prvé zápasy v AHL v klube Milwaukee Admirals, kde strávil štyri sezóny. Po krátkej šestnásťzápasovej prestávke v Chicago Wolves zakotvil v jeho rodnej Kanade. Domovom sa mu stala Manitoba Moose, v ktorej sa stal tri sezóny po sebe kapitánom mužstva. V poslednom ročníku sa mu vinou zranenia podarilo odohrať len osem zápasov. No napriek tomu v AHL zasiahol do takmer 500 duelov a strávil tam veľkú časť svojej kariéry.
„Zranil sa ešte v novembri, ale od apríla je už v plnom tréningovom zaťažení a na prvom tréningu s ním boli tréneri veľmi spokojní. Ide o dynamického obrancu s kvalitnou rozohrávkou a na svoju postavu je veľmi platný aj v osobných súbojoch. Od Jimmyho si okrem spoľahlivej hry sľubujeme aj to, že bude lídrom.“
Povedal športový manažér A-mužstva Patrik Ryba.
Autor: Veronika Mondeková
Zdroj titulnej fotografie: hcnovezamky.eu