Aj tento rok to bola sezóna ako na hojdačke pre klub z Nových Zámkov. Tím mal pomerne vydarený štart sezóny, následne však v priebehu sezóny došlo k zmene trénera, keď Erika Čaládiho nahradil Fín Karri Kivi. Je to práve Erik Čaládi, ktorý sa pred novou sezónou vrátil ku kormidlu “býkov“. Výraznou obmenou prešiel tiež hráčsky káder, z ktorého odišiel nie len Pavel Kantor, ale aj lídri zadných radov a zároveň tiež ofenzívy.
Z Nových Zámkov odišlo hneď niekoľko opôr
Tím z juhu Slovenska sa musí vysporiadať so stratou jednotky Pavla Kantora, ktorý prakticky zvykol chytať kompletnú sezónu sám. Rodák z Českých Budejovíc sa na zmluve dohodol so Zvolenom. Pozadie prestupu opory ku konkurencii pre hokejportal prezradil tiež manažér klubu, Imre Valášek: „Dal sa udržať, dal. Je to jeden z najlepších brankárov ligy, mal na tento ročník stanovenú nejakú výplatu, ale obrovský záujem mali Zvolen a Michalovce. Vyhodnotili sme to tak, že bude správne ho posunúť inde. Nakoniec sme išli cestou dvoch brankárov, uvoľnili sme jeho plat a išli sme do dvoch iných brankárov. Je to možno riziko, lebo sú neznámi, ale verím, že znova niekoho objavíme a potiahneme.“
Z obrany odchádza hneď šestica hráčov, vrátane Robertsa Mamčicsa a Mikea Leeho. Kým prvý menovaný sa upísal českým Karlovým Varom, Mike Lee je zatiaľ bez angažmánu. Mladík Michal Laurenčík a opora Andrej Hatala sa dohodli s Duklou Trenčín, Branislav Ligas zas s Popradom a v lige uvidíme tiež skúseného Lukáša Kozáka, ktorý sa na zmluve dohodol s Banskou Bystricou.
Z útoku neostal kameň na kameni a odišli všetci legionári. Kým Radek Prokeš sa po 32 bodovej sezóne vrátil do rodnej krajiny, kde bude hájiť farby VHK Vsetín, najproduktívnejší hráč tímu Marc-Olivier Roy si pomerne prekvapivo vyskúša anabázu v dánskom Rungstede. S určitosťou v drese Nových Zámkov nezačne sezónu dvojica opôr – Troy Loggins a Ben Johnson. Prvý menovaný zažil náročnú sezónu, keď sa pasoval so zraneniami, ktorých vinou odohral len 38 zápasov s bilanciou 20+9. Ben Johnson naopak prišiel uprostred sezóny, keď mu nevyšiel prestup do Popradu a situáciu tak využil Imre Valášek, ktorý obľúbenca fanúšíkov dotiahol naspäť. Bodovo to však bol úplne iný center ako počas sezóny 2022/23, odohral 33 duelov, strelil 4 góly a pridal 5 asistencií. Hoci sú obaja Američania bez klubu, v prípade Bena sa šuškalo o záujme Nitry, z ktorého ale pravdepodobne napokon zišlo. Dlhoročného člena ofenzívy “býkov“, Patrika Števuliaka zas zlákala Spišská Nová Ves a tak po piatich sezónach 28-ročný rodák z Piešťan ďalšiu v drese Nových Zámkov nateraz nepridá. Čech so slovenským občianstvom, Albert Michnáč sa zas upísal Michalovciam.
Nové Zámky skúsia netradičnú taktiku, podpísali až 9 legionárov
Hoci je ligový limit zahraničných hráčov stanovený na číslo 7, Nové Zámky majú o dvoch zahraničných hráčov viac.
V bránkovisku nájdeme hneď dvoch z nich, Jasona Grandeho a Kristiana Tamminena. Nové Zámky sú tak jedným z dvoch tímov s dvomi zahraničnými brankármi, tým druhým je majstrovská Nitra. Jason Grande prišiel na Slovensko po pôsobení v NCAA, minulú sezónu za svoj tím odchytal 22 duelov s priemerom 2.01 inkasovaného gólu na zápas a úspešnosťou zákrokov na úrovni 92,8%, čo z neho spravilo tretieho najlepšieho brankára súťaže v tejto kategórii. Potenciál 25-ročného brankára si všimli tiež kluby z AHL, v ktorých hosťoval, no za Springfield ani Bridgeport neodchytal ani jeden zápas.
Naopak, Kristian Tamminen prichádza z Európy a to z rodného Fínska, kde chytal v druhej najvyššej súťaži Mestis za tím Hokki. Minulý ročník však začal 24-ročný rodák z Tampere v poľskom Sanoku, kde odchytal 13 duelov s priemernou úspešnosťou na úrovni 88,2%.
V obrane nájdeme hneď trojicu legionárov, prvým oznámeným bol Daniel Kowalczyk, ktorý prichádza z českej Maxa Ligy. Syn bývalého útočníka Novozámčanov má aktuálne 24 rokov a za sebou pomerne vydarenú sezónu vo Frýdku-Místku, kde za 49 zápasov strelil 8 gólov a na ďalších 11 prihral. Odchovanec zlínskeho hokeja je výrazný svojimi proporciami, meria 190 cm a váži 97 kilogramov, mohol by tak pripomínať odchádzajúceho Robertsa Mamčicsa.
Druhou legionárskou posilou do defenzívy sa stal Markuss Komuls. Účastník posledných MS, na ktorých Markuss odohral 7 zápasov s bilanciou 1+1 má pravé držanie hokejky a sezónu 2023/24 odohral v ECHL za tím Trois-Riviéres Lions, z ktorého mimochodom “býci“ podpísali aj útočníkov Nicolasa Guaya a Justina Ducharma. Momentálne 26-ročný bek naposledy pôsobil v Európe ešte v juniorských časoch, kedy hral v rodnej krajine.
Do defenzívy Nové Zámky získali tiež Kanaďana Karla Boudriasa, ktorý rovnako ako Komuls prichádza z East Coast Hockey League. O niečo produktívnejší 24-ročný ľavý obranca odohral počas minulej sezóny za Tulsa Oilers 61 duelov (6+21).
Vôbec prvou oznámenou posilou klubu sa stal Emils Gegeris, ktorý príchadza z francúzskej Ligue Magnus. Nevysoký ľavý krídelník s dobrou strelou a čuchom na góly laboroval so zraneniami, kvôli ktorým zasiahol len do 29 stretnutí. Ani zdravotné problémy mu nebránili stať sa s 23 gólmi 4. najlepším strelcom celej ligy. Rodák z Rigy má za sebou tiež reprezentačné zápasy aj stretnutia za Dinamo Riga.
Hneď dvojica útočníkov prichádza spolu s Komulsom z Trois-Riviéres Lions. Prvým z nich je center Nicolas Guay. Podľa Eliteprospects síce ide o pravého krídelníka, ale nastupuje prevažne na pozícii stredného útočníka, na ktorej s ním rátajú aj v Nových Zámkoch. Počas minulého ročníka odohral 36 zápasov s bilanciou 11+12. Druhým z dvojice je o niečo produktívnejší Justin Ducharme. Pre 24-ročného univerzálného útočníka to bude prvá európska anabáza, počas minulej sezóny odohral v ECHL 68 duelov (17+27).
„Mojím cieľom je spoznať nových ľudí, spoznať novú kultúru a novú krajinu, nájsť si nových priateľov a pomôcť tímu vyhrať čo najviac zápasov. Verím, že spolu dosiahneme nejaký úspech,“ povedal Justin Ducharme pre klubový web
Poslednou legionárskou posilou sa stal aj pravdepodobný líder ofenzívy, Dillon Hamaliuk. Krídelník s potenciálom patriť k špičke ligy minulý ročník strávil prevažne v ECHL (36 zápasov, 15+24), 8 duelov stihol tiež v AHL (0+1). Bývalý prospekt San José Sharks má stále len 23 rokov a draftovaný bol v druhom kole z 55. pozície v roku 2019.
Ďalšie príchody: Jakub Linet, Lukáš Handlovský, Adam Lapšanský (všetci z HC 19 Humenné), Patrik Luža (z HC 05 Banská Bystrica), Marek Tvrdoň, (z HC Poruba 2011, CZE2), Michal Chatrnúch (z HK Spartak Dubnica), Marek Slovák, Dávid Kodhaj (obaja z HK Nitra)
autor článku: Štefan Špak
zdroj titulnej fotky: Štefan Macsádi