Derby západ versus východ! Nitra ovládla neskutočný siedmy zápas série a postupuje do finále

Začiatok nového týždňa nám okrem hviezdneho debutu Ivana Demidova v drese Montrealu priniesol aj neuveriteľný siedmy zápas semifinálovej série. V ňom sa stretol minuloročný majster z Nitry proti nováčikovi zo Žiliny.

1.TRETINA

V zaplnenej Nitra aréne sa ako prví dostali do šance domáci. Hneď v úvode zápasu mohol otvoriť skóre Samuel Buček, no v rozhodujúcej chvíli mu puk skĺzol z čepele pred odkrytou bránou. O pár minút neskôr to však Buček napravil – v čase 4:20 strelil úvodný gól zápasu a poslal Nitru do vedenia. Aktívny úvod domácich vyústil do prvej presilovky, keď za krošček putoval na trestnú lavicu Michal Juščák. Napriek viacerým šanciam však „corgoni“ nepretavili početnú výhodu na gól. Pred siedmym duelom série mali len 4,55 % úspešnosť presiloviek, a aj tentoraz táto štatistika zostala na podobnej úrovni – v 23 presilovkách strelili len jeden gól. Žilinčania sa dostali k prvej vážnej šanci až v 11. minúte, keď Brendan Ranford ohrozil Libora Kašíka z bezprostrednej blízkosti. Na opačnej strane odpovedala dvojica Hrnka – Kováč, no skóre sa nemenilo. V čase 13:28 predviedol Libor Kašík azda zákrok celého play-off. Brendan Ranford si ho položil na ľad a chystal sa zakončiť do prázdnej bránky, no Kašík fantasticky zasiahol vyrážačkou a podržal svoj tím. Prvú presilovku si následne zahrali aj Žilinčania. Po seknutí Rastislava Deja bol vylúčený Miloš Bubela, a po zhliadnutí videozáznamu mu rozhodcovia udelili trest do konca zápasu. Napriek viac ako 20-percentnej úspešnosti v početných výhodách však hostia nedokázali skórovať. Po prvej tretine tak svietilo na ukazovateli skóre 1:0 pre Nitru.

2.TRETINA

Druhá tretina začala rovnako ako tá prvá – aktivitou domácich. Už v 58. sekunde sa presadil Josh Passolt, ktorý strelou do hornej časti brány zvýšil na 2:0 pre Nitru. O niekoľko minút neskôr mohla prísť aj tretia rana pre Žilinu – Matej Bača napálil žrď LaCouveeho brány. Nitrania pokračovali v tlaku a v prečíslení sa objavila dvojica Passolt – Okoličány. Krátko na to podrazil Dávida Okoličányho Róbert Varga, a Nitra získala ďalšiu presilovku. Tá však opäť skončila bez gólového efektu. Nitrianske trápenie v početných výhodách pokračovalo – nevyužili už 23. presilovku v rámci semifinálovej série. V oslabení sa dostal do úniku Peter Galamboš, no v rozhodujúcej chvíli mu puk zozadu skvele vypichol Samuel Buček, ktorý sa vracal do obrany. Žilina sa dočkala zníženia v 31. minúte, keď sa presadil kapitán tímu Rastislav Dej a vrátil „vlkov“ do zápasu. Následne sa tempo hry ešte viac vyostrilo – do seba sa pustili bratranci Tomáš a Jakub Pobežalovci a po viacerých akciách na oboch stranách sa o slovo prihlásil Šimon Beták, ktorý len tesne minul Kašíkovu bránu. Na opačnej strane odpovedal Sahir Gill, ktorý sa dostal do sľubnej šance, no skóre nemenil. Záver tretiny však patril domácim. Najprv Passolt preveril LaCouveeho betóny, no puk sa odrazil pred Robbyho Jacksona, ktorý v 39. minúte strelil svoj piaty gól v play-off. Len 19 sekúnd pred sirénou prišiel ďalší tvrdý úder – Jaedon Descheneau trafil hornú tyč, puk sa po odraze a posunutí brány dostal k Sahirovi Gillovi, ktorý ho zasunul do siete. Gól bol uznaný po konzultácii s videom, hoci tréner hostí Milan Bartovič s rozhodnutím nesúhlasil. Po druhej tretine tak Nitra viedla nad Žilinou už 4:1.

3.TRETINA

Tretia tretina sa niesla v znamení aktivity na oboch stranách, no Nitra si strážila vedenie. Už v 43. minúte preveril Libora Kašíka strelou od modrej Miguel Tourigny, no domáci brankár bol pozorný. O minútu neskôr sa sám Tourigny ocitol na ľade po faule Sahira Gilla. Ani štvrtú presilovú hru zápasu však „vlci“ nepretavili na gól a skóre zostalo nezmenené. Zápas pokračoval v dobrom tempe a po ďalších šanciach na oboch stranách prišlo prečíslenie dvojice Passolt – Jackson. Josh Passolt ideálne načasoval prihrávku a Robby Jackson strelil svoj druhý gól v zápase, čím zvýšil vedenie domácich na 5:1. Domáci fanúšikovia si mohli vychutnať aj efektnú kombináciu trojice Descheneau – Bajtek – Hrnka, ktorú však posledný menovaný nedotiahol do gólového konca. Žilinčania sa rozhodli k radikálnemu kroku a odvolali brankára už osem minút pred koncom zápasu. Tento risk priniesol okamžitý úspech – Brenden Miller vystrelil od modrej a Róbert Varga svojím ôsmym gólom v play-off znížil na 5:2. O necelé dve minúty neskôr sa presadil aj Hunter Fejes, a Žilina sa dostala na rozdiel dvoch gólov – 5:3. Nádeje „vlkov“ však zrazil späť k zemi Jaedon Descheneau, ktorý po rýchlom protiútoku prekonal LaCouveeho strelou pomedzi betóny a zvýšil na 6:3. V čase 55:49 sa Žilina opäť pokúsila o hru bez brankára, no tentoraz im to nevyšlo. Dávid Okoličány vybojoval puk a strelou do prázdnej brány upravil na 7:3. Záver zápasu ešte priniesol presilovku hostí, ktorú využili – Róbert Varga strelil svoj druhý gól v zápase a znížil na konečných 7:4. Žilina tak ukončila svoju extraligovú sezónu v semifinále, no zapísala sa do histórie ako najúspešnejší nováčik v dejinách súťaže.

---

HK Nitra – DOXXbet Vlci Žilina 7:4 (1:0, 3:1, 3:3)

GÓLY A ASISTENCIE: 

HK Nitra: 5.Buček (Bača, Descheneau), 21.Passolt (Stacha, Vitaloš), 38.Jackson (Passolt, Mezei), 40.Descheneau (Buček), 47.Jackson (Passolt, T.Pobežal), 56.Descheneau (Buček, Gill), 56.Okoličány (Čederle)

DOXXbet Vlci Žilina: 28.Dej (Miller), 53.Varga (Miller, Ranford), 54.Fejes (Dej, Mucha), 59.Varga (Ranford, Avtsin)

Presilovky: 0/2 – 1/3. Rozhodovali: P.Stano, M.Štefik – T.Gegáň, M.Hercog. Diváci: 3427. Strely: 40:36 (17:16, 13:6, 10:14).

ZOSTAVY:

Zostava HK Nitra: Kašík (Šebo) – Mezei (C), Cotton, Bača, Green, Stacha, Vitaloš, Hain – Buček (A), Gill, Descheneau – Passolt, Bubela, Jackson – Okoličány, Čederle, T.Pobežal – Bajtek, Hrnka (A), Kováč
Tréner: Andrej Kmeč

Zostava DOXXbet Vlci Žilina: LaCouvee (Rychlík) – Tourigny, Miller (A), Gachulinec, J.Pobežal, Dyakov, Holenda – Mucha, Dej (C), Fejes – Avtsin, Ranford, Kolenič – Tkáč, Juščák, Beták – Koyš, Galamboš (A), Varga
Tréner: Milan Bartovič