97. ročník nejstaršího krátkodobého klubového turnaje již zná svůj harmonogram. Prosincový turnaj nabídne například souboj pražské Sparty s obhájci titulu z Fribourgu nebo duel výběru Kanady s týmem U.S. Collegiate Selects, který se představí jako vůbec první americký tým z NCAA v historii turnaje.
Zatímco v posledních dvou ročnících prestižního turnaje reprezentovaly českou extraligu Pardubice, letos se po tříleté pauze do Davosu vrátí pražská Sparta. Hned na úvod změří síly s úřadujícím šampionem z Fribourgu. Večer je pak na programu zámořský souboj Kanady s americkým výběrem U.S. Collegiate Selects. Tento duel bude v rámci Spenglerova poháru premiérový.
Poprvé v jeho dlouhé historii se ho zúčastní tým vybraných vysokoškolských hokejistů, reprezentujících hokejovou ligu NCAA Division I – nejvyšší vysokoškolskou ligu ve Spojených státech. Tým s názvem „US Collegiate Selects“ bude složen z nejlepších a nejtalentovanějších hráčů v divizi I. Díky tomu se na evropském ledě poprvé postaví řada potenciálních budoucích hvězd NHL z různých zemí. Spojené státy měly naposledy zástupce v roce 2013, kdy dorazil Rochester z farmářské AHL. Poprvé se ho zúčastnila univerzita z Minnesoty v roce 1981 a Severní Dakota o rok později. Účast univerzitního týmu je nyní možná pouze díky změně stanov NCAA z roku 2024, která zavedla výjimku z pravidel zakazujících univerzitním hráčům nastupovat za jiné týmy během akademického roku.
Druhý den turnaje se představí na ledě IFK Helsinky a pořádající Davos proti poraženým z utkání předchozího dne. Finský tým tak čeká souboj s jedním z dvojice Fribourg/Sparta a Davos změří síly s jedním ze zámořských celků.
Do semifinále postupují přímo vítězové obou skupin, zatímco týmy na druhém a třetím místě si o účast budou muset ještě zabojovat. Vítěz turnaje bude znám tradičně na Silvestra – finále pod zasněženými alpskými vrcholky začíná ve 12:10.
Skupiny na Spengler cupu
Torriani:
Fribourg-Gottéron, HC Sparta Praha, IFK Helsinky
Cattini:
HC Davos, Kanada, U.S. Collegiate Selects
Pátek 26. prosince:
15:10 Fribourg-Gottéron – HC Sparta Praha
20:15 Kanada – U.S. Collegiate Selects
Sobota 27. prosince:
15:10 IFK Helsinky – poražený Fribourg-Gottéron/HC Sparta Praha
20:15 HC Davos – poražený Kanada/U.S. Collegiate Selects
Neděle 28. prosince:
15:10 vítěz Fribourg-Gottéron/HC Sparta Praha – IFK Helsinky
20:15 vítěz Kanada/U.S. Collegiate Selects – HC Davos
Pondělí 29. prosince:
15:10 2. tým Torriani – 3. tým Cattini
20:15 2. tým Cattini – 3. tým Torriani
Úterý 30. prosince:
15:10 1. tým Cattini – vítěz 2. tým Torriani/3. tým Cattini
20:15 1. tým Torriani – 2. tým Cattini/3. tým Torriani
Středa 31. prosince:
12:10 finále
Autor článku: Michal Boka
Autor titulní fotky: Seznam Zprávy