Mathew Tkachuk absolvoval 22. srpna operaci natrženého třísla a v aktuální sezoně ještě neodehrál jediný zápas. Potíže se zraněním měl už od února, kdy nastoupil za Spojené státy na turnaji 4 Nations Face-Off. Do hry se vrátil v dubnu během play off a výrazně přispěl k obhajobě Stanley Cupu, když ve 23 utkáních nasbíral 23 bodů (8+15).
Aktuální informace poskytl v podcastu „Wingmen“, který moderuje společně se svým bratrem Bradym Tkachukem z Ottawy Senators. Starší z bratrů Tkachukových trávil první letní týdny rehabilitací ve snaze vyhnout se operaci, nakonec však zákrok podstoupil hned po své svatbě a líbánkách ve Francii. Minulý týden už dvakrát vyjel na led a poté probíral s lékaři další fázi rehabilitačního programu.
,,Jsem prostě nadšený, že si s klukama vyrazím,“ řekl Tkachuk. ,,Nevím, kdy to bude, ale očividně se to nějak překonává a spíš dříve než později. Začíná to být opravdu na dobré cestě.“
K jeho aktuálnímu stavu se vyjádřil i trenér Paul Maurice, který ve středu prohlásil, že Tkachuk stále bruslí pod dohledem a že zatím není možné říct, kdy se vrátí do zápasu.
,,Minulý týden dvakrát stál na ledě, než šel na další vyšetření. Má režim s přestávkami: jedenkrát bruslí a pak jedenkrát trénuje, jen aby se zbavil bolesti. Tohoto režimu se bude držet, dokud nedosáhne určitých mezí, kdy bude mít dostatek síly a výkonu. Pak bude dvakrát na ledě a jednou mimo. “
Podle původních odhadů vedení Panthers to vypadalo, že by se Tkachuk mohl vrátit do sestavy už v polovině prosince. Podobný optimismus panuje i v americké reprezentaci, která zařadila oba bratry, Matthewa i Bradyho Tkachukovy, do úvodní šestice nominovaných pro olympiádu v Miláně a Cortině 2026.
,,Prosinec, leden, tak zněly prognózy. Je tam osmitýdenní rozptyl, ale tak to u těchto zranění bývá,“ pokrčil rameny Maurice. ,,Ještě má před sebou řadu milníků. Teď se prostě nedá říct, kdy bude zase hrát.“
Autor článku: Michal Boka
Autor titulní fotky: Jim Rassol – USA Today