Pátý duel, čtvrtá výhra. Svěřenci Jana Tomajka zvládli čtvrtfinále mistrovství světa do 18 let, v němž porazili Finsko rozdílem jediné branky. Rozhodující trefu zaznamenal obránce Tadeáš Cífka a národní tým si tak po čtyřech letech zahraje o medaile.
Čeští mladíci vstoupili do klíčového utkání velmi aktivně a již od úvodních minut diktovali tempo hry. Odměnou jim byl vedoucí gól, o který se postaral Adam Klaus, jenž proměnil samostatný únik střelou mezi betony finského brankáře.
„Byl jsem si dopředu jistý, že budu střílet mezi nohy, protože to dělám často. Brankář tam měl místo, tak jsem tam puk poslal,“ okomentoval zdařilou situaci rodák z Kladna.
Po úvodním, zdařilém dějství nicméně došlo k obratu karet. Seveřané převzali iniciativu a svou přesností, důsledností a bojovností se zaslouženě dopracovali k vyrovnání. Přesilovou hru během skrumáže před brankou využil šestnáctiletý Paavo Fugleberg. Následující chvíle patřily zejména Martinu Psohlavcovi, jenž svými zákroky udržel Čechy ve hře. Realizační tým musel současně řešit komplikaci v podobě zranění centra Karlových Varů Petra Tomka.
Poněkud strnulá atmosféra nicméně neměla dlouhé trvání. Po rychlé akci a přesné kombinaci se krátce před odchodem do kabin dostal puk k Tadeáši Cífkovi, který přesnou střelou vrátil svému mužstvu vedení. Ve závěrečné třetině pak tým předvedl disciplinovaný výkon, zaměřený zejména na defenzivu, přestál oslabení a těsný náskok dokázal udržet i při závěrečném, takřka tři minuty trvajícím tlaku soupeře při hře bez brankáře.
„Bojovali jsme, a to se k vám pak přikloní i štěstí,“ hodnotil výkon hráčů kouč Tomajko. Do bojů o cenné kovy promluví česká osmnáctka poprvé od roku 2022. Tehdy v Německu skončila čtvrtá, nyní má šanci tento počin napravit, a navázat kupříkladu na úspěch ročníku Davida Pastrňáka či Jakuba Vrány, jenž si před více než dekádou vysloužil stříbrné medaile. Na jméno příštího vyzyvatele si však musí počkat do večerních hodin.
Česko – Finsko 2:1 (1:0,1:1,0:0)
Góly a asistence: – 8. Klaus (Řípa, Řehák), 40. Cifka (Řípa, Klaus) – 25. Fugleberg (Suvanto)
Rozhodčí: Ingals (CAN), Stewart (CAN) – Urfer (SUI), Willie (USA).
Úvodní sestavy:
Česko: Psohlavec (Sklenička) – Michálek, Vaněček, Nedorost, Ruml (A), Cífka, Byrtus, Hora – Tománek (A), Tomek (C), Šebesta – Klaus, Řípa, Řehák – Katolický, Šichtař, Hartl – Sedláček (A), Huk, Holejšovský – Trefný.
Trenér: Jan Tomajko
Finsko: Ahmajärvi (Lammi) – Piiparinen (C), Laatikainen, E. Uronen, Alalauri (A), Saarimäki, Kokkonen, Suominen – Wahlroos, A. Uronen (A), Kallio – Karassaari, Suvanto, Vanhatalo – Fugleberg, Laitinen, Santala – Pakarinen, Vuori, Mäkinen – Juntunen.
Trenér: Tuomo Ropo
Autor článku: Markéta Gončarova
Zdroj ilustrační fotografie: Micheline Veluvolu/IIHF