Český národní tým pod vedením kouče Radima Rulíka zahájil v Brně v rámci Českých hokejových her poslední fázi přípravy na mistrovství světa v Dánsku a Švédsku. Nově se k týmu připojili i zámořští hráči, tedy brankáři Karel Vejmelka a Dan Vladař, obránci Filip Hronek s Davidem Špačkem a útočník Bostonu Bruins, Jakub Lauko. Prvním soupeřem národního týmu se stali Finové, kteří pro změnu přivezli mimo jiné zámořské posily v podobě Juuse Sarose, Justuse Annunena (oba Nashville Predators) nebo Eeliho Tolvanena (Seattle).
,,První střídání-první střela-první gól v seniorském národním týmu“, tak vypadal debut Jakuba Lauka, který v čase 2:02 po přihrávce Michala Kovařčíka z vrcholu kruhu překonal brankáře Sarose.
V čase 12:31 pak využil přesilovou hru po kombinaci s Michaelem Špačkem a Jiřím Černochem Ondřej Beránek a o 7 vteřin později se po chybě finské obrany na modré čáře dostal k puku Filip Chlapík, který zvyšoval již na 3:0.
Finům se v první třetině nedařilo podniknout jakoukoliv vážnější útočnou akci. O tom svědčil i hrozivý poměr střel 5:14 z pohledu Suomi.
A potíže Finů přetrvávaly i ve druhé třetině. Až v 9. minutě prostředního dějství se dostali hosté do výraznějších šancí při vyloučení Kevina Klímy. Hned první přesilovku svěřenci trenéra Anttiho Pennanena zužitkovali, když v čase 31:01 Eeli Tolvanen zpoza branky poslal puk na Lenniho Hameenaha, který prostřelil Karla Vejmelku. To byl pro soupeře zásadní impuls a hra se stále více vyrovnávala, další gólový příspěvek však už ve druhé třetině nepřišel.
První vážnější šance závěrečné dvacetiminutovky přišla ve 43. minutě. Lauko z vrcholu levého kruhu střílel na Sarose, který však jeho střelu i dorážku Chlapíka dokázal zmařit. Naopak Finové se mohli radovat. V čase 43:42 Veli-Matti Vitasmäki po pasu Järvinena vyslal z osy hřiště tvrdou ránu, která skončila za Vejmelkovými zády a snížil tak na 3:2. Příležitost k navrácení dvougólového vedení měli čeští hokejisté během dvouminutového vyloučení Björninena.
Ani přes slibnou šanci Filipa Chlapíka, který se prudkou střelou z pravého kruhu snažil vyzrát na Sarose, se ovšem skóre neměnilo. Finové dvě a půl minuty před koncem sáhli ke hře se šesti hráči v poli a málem se jim to vyplatilo. V 59. minutě pálil do chumlu před brankou Ruohomaa. Po zkoumání na videu však gól nebyl uznán kvůli kontaktu útočícího hráče s Karlem Vejmelkou. Konečné slovo měl naopak znovu Jakub Lauko, který v čase 59:58 prostřelil Sarose podruhé a upravil na konečných 4:2.
Čeští hokejisté tak otevřeli domácí turnaj vítězstvím a zároveň se tak přiblížili celkovému prvenství v rámci celého podniku Euro Hockey Tour.
Autor článku: Michal Boka
Autor titulní fotky: Pavel Mazáč