Do startu juniorského šampionátu v Minnesotě zbývá jen pár týdnů. Organizátoři zveřejnili rozpis přípravných utkání, včetně soupeřů české reprezentace do 20 let.
Přípravné duely před Mistrovstvím světa se odehrají ve čtveřici měst. Čeští junioři absolvují kemp v Bemidji, které leží necelých 400 kilometrů severně od St. Paul a Minneapolis, hostitelského centra mistrovství světa.
Společně s nimi se budou na místě připravovat také Slováci a Lotyši, a právě proti těmto dvěma soupeřům nastoupí česká dvacítka v rámci přípravy. Nejprve ji v sobotu 20. prosince od 2:00 SEČ čeká souboj s Lotyšskem, tradičním soupeřem z období před Vánoci. Češi v posledních třech letech zvítězili ve všech vzájemných duelech – postupně 6:3, 4:3 a naposledy nejvýrazněji 5:1.
Štědrý den ve stejný čas, tedy od druhé hodiny ranní, je pak v plánu sousedské derby se Slovenskem, které je jinak tradičním soupeřem národního týmu, ale v této fázi spolu oba týmy hráli naposledy v roce 2020, kdy český tým a zvítězil drtivě 6:0.
V rámci přípravy na mistrovství světa juniorů proběhnou další přátelská utkání v městech Duluth, Mankato a Rochester. Domácí reprezentace Spojených států se bude připravovat v Duluthu. Celkem je v Minnesotě naplánováno deset zápasů, doplněných o dvě utkání v kanadské provincii Ontario, kde se kanadský tým před odjezdem na americkou půdu utká se Švédskem.
Právě Kanada se pak stane prvním českým soupeřem v rámci základní části turnaje. Svěřenci trenéra Patrika Augusty vstoupí do základní skupiny v sobotu 27. prosince ve 2:30 ráno. Další bitvy odehrají proti Dánsku, Finsku a na Silvestra završí skupinu ve svém druhém duelu proti Lotyšsku.
Přípravné zápasy ČR U20:
Sobota 20.prosince
2:00 Česko-Lotyšsko
Středa 24.prosince
2:00 Česko-Slovensko
Program MSJ 2026:
Skupina A (Xcel Energy Center, St. Paul): USA, Švédsko, Slovensko, Švýcarsko, Německo
Skupina B (3M Arena, Minneapolis): Finsko, Česko, Kanada, Lotyšsko, Dánsko
Pátek 26. prosince
19:00 Švédsko-Slovensko
21:30 Dánsko-Lotyšsko
Sobota 27. prosince
0:00 Německo-USA
2:30 Česko-Kanada
20:00 Slovensko-Německo
22:30 Lotyšsko-Kanada
Neděle 28. prosince
0:00 USA-Švýcarsko
2:30 Dánsko-Česko
20:00 Švédsko-Švýcarsko
22:30 Finsko-Lotyšsko
Pondělí 29. prosince
19:00 Německo-Švédsko
21:30 Finsko-Česko
Úterý 30. prosince
0:00 Slovensko-USA
2:30 Kanada-Dánsko
20:00 Švýcarsko-Německo
22:30 Lotyšsko-Dánsko
Středa 31. prosince
19:00 Švýcarsko-Slovensko
21:30 Česko-Lotyšsko
Čtvrtek 1. ledna
0:00 USA-Švédsko
2:30 Kanada-Finsko
Pátek 2. ledna
18:30 zápas o udržení (Minneapolis)
20:30 čtvrtfinále (St. Paul)
22:30 čtvrtfinále (Minneapolis)
Sobota 3. ledna
0:00 čtvrtfinále (St. Paul)
2:30 čtvrtfinále (Minneapolis)
Neděle 4. ledna
22:30 semifinále (St. Paul)
Pondělí 5. ledna
2:30 semifinále (St. Paul)
22:30 zápas o 3. místo (St. Paul)
Úterý 6. ledna
2:30 finále (St. Paul)
Autor článku: Michal Boka
Autor titulní fotky: Český hokej