Na tohtoročných majstrovstvách sveta je šanca, že dôjde k veľmi neobvyklej situácii. Prvotne sa totiž mohlo stať, že by sa vo štvrťfinále proti sebe postavili obe hosťujúce krajiny, keďže Švédsko má šancu obsadiť prvé miesto v skupine A, zatiaľ čo Dáni po víťazstve nad Nemeckom môžu postúpiť zo štvrtého miesta v skupine B. Ako tento problém vyriešila IIHF?
Základná časť svetového šampionátu vrcholí a Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) sa možno bude musieť zapodievať neobvyklým scenárom. V prípade víťazstva Švédska v základnej skupine a postupu Dánska zo štvrtého miesta by sa obe hostiteľské krajiny stretli vo štvrťfinále. Podľa štandardného formátu turnaja sa štvrťfinále hrá nasledovne: 1A – 4B, 2A – 3B, 1B – 4A, 2B – 3A. Každý organizátor má však garantované právo odohrať štvrťfinálový zápas na domácom ľade. To by znamenalo, že by sa tímy z rovnakej skupiny mohli stretnúť už počas štvrťfinále a kalkulovanie pre výhodnejšiu pozíciu v tabuľke by sa nevyplatilo. IIHF preto možno bude musieť zasiahnuť – rovnako ako na MS v roku 2012, ktoré sa konali vo Fínsku a v Švédsku. Vtedy sa štvrťfinále hralo v rámci jednotlivých skupín systémom: 1A – 4A, 2A – 3A, 1B – 4B, 2B – 3B. Federácia by sa teda mohla opäť vrátiť k tomuto formátu, ktorý zohľadňuje organizačné aj logistické nároky turnaja a zabezpečuje férové podmienky pre oboch hostiteľov.
„Tri korunky“ čaká azda najťažšia skúška základnej časti – zápas s Kanadou. Treba však pripomenúť, že neprehrali ešte ani jeden zápas. Skupinou prechádzajú suverénne, inkasovali len tri góly a jediný súper, ktorý ich výraznejšie potrápil, bolo paradoxne Rakúsko. Rozhodne to ale proti „javorovým listom“ nebude prechádzka ružovým sadom a čaká ich veľmi náročný zápas.
Dánsko bude čeliť nevyspytateľnému Nemecku, ktoré síce prehralo posledné tri súboje, no pri pomyslení na vyraďovaciu časť nebudú chcieť domácemu mužstvu nič darovať. Nemci sa však postavili trom favoritom skupiny – USA, Česku a Švajčiarsku. Dáni sa však predstavia v ich poslednom zápase s významnou posilou – tím posilní útočník Winnipegu Jets, Nikolaj Ehlers, čo by mohlo výrazne zvýšiť ich ofenzívnu silu.
Autor: Nikolas Šedivý
Zdroj titulnej fotografie: Denton Record-Cronicle