O jeden z dvoch večerných zápasov deviateho hracieho dňa majstrovstiev sveta sa postarali tímy Slovenska a Kanady. „Javorové listy“ vstupovali do tohto duelu bez straty jediného bodu ako jasní favoriti a túto úlohu zvládli pretaviť v tri body aj na ľade.
Sľubný úvod, neuznaný gól a kolotoč v obrannej tretine
Hneď na začiatku duelu mieril za nastreleným pukom Jordan Binnington, po jeho nečakanom odraze sa však do stopercentnej šance pred prázdnou bránkou dostal Lantoši, ktorému čistý gól hokejkou vychytal práve vracajúci sa gólman Kanady. Potom nás v obrannej tretine na dlhšou dobu zavrela prvá formácia nášho súpera, pričom obrovskú šancu streliť úvodný presný zásah duelu premárnil MacKenzie Weegar. Puku sa následne zmocnili Slováci, ktorí vo dvojici vyrazili do protiútoku proti jednému vracajúcemu sa hráčovi „javorových listov“. Svoju druhú príležitosť strelecky sa presadiť ale opäť zahodil Róbert Lantoši. Reprezentanti zámorského celku sa po ďalšom dlhšom pobyte v pásme prvýkrát tešili z gólu, MacKinnon našiel krížnym pasom Horvata a ten nedal Patrikovi Rybárovi žiadnu šancu. Náš realizačný tím si však všimol kanadský ofsajd pri vstupe do útočného pásma a tento presný zásah nebol napokon po úspešnej trénerskej výzve uznaný.
Pozadu neostal ani Adam Sýkora, ktorý si v súboji 1 na 1 skvele zasekol puk a prihrávkou cez šírku klziska našiel na opačnej strane neúspešne zakončujúceho Martina Chromiaka. Silné zovretie súpera pocítili slovenskí hokejisti predovšetkým v priebehu presilovej hry Kanady, veľkú príležitosť skórovať nevyužil najskôr Konecny, no v tej ďalšej sa už nemýlil zakončujúci obranca Seattlu Kraken Brandon Montour. Neprešla ani minúta, keď po rýchlom prechode z vlastného pásma dostal na vrchole kruhu puk Tyson Foerster a strelou spoza obrancu prekonal Patrika Rybára.
Rybárova obrovská chyba, ale aj nepremenené príležitosti
Hneď v úvode druhého dejstva dostali príležitosť vsietiť kontaktný zásah aj hráči s dvojkrížom na hrudi. V početnej výhode sa po rýchlej kombinácii dostal k zakončeniu medzi kruhmi Michal Krištof, radosť z gólu mu však skvelým zákrokom prekazil Binnington. Na druhej strane urobil po strele od modrej obrovskú chybu jeho náprotivok Patrik Rybár. Sidney Crosby ponúknutou príležitosťou nepohrdol a zvýšil už na 3:0.
Sedem minút pred koncom prostrednej časti hry roztočili Kanaďania ďalší zo svojich ofenzívnych kolotočov, niekoľkokrát preváhali správny moment na zakončenie a Slovákom sa z tohto zovretia podarilo dostať. Ofenzívne motory potom na druhej strane zapli útočníci štvrtej lajny Maxim Čajkovič a Sebastián Čederle, ktorí si vytvorili sériu príležitostí, pričom tú najväčšiu spálil Michal Krištof. Povestné „nedáš, dostaneš“ platilo v tomto prípade dvojnásobne, keď sa na druhej strane v krátkom slede presadili Macklin Celebrini a Nathan MacKinnon.
Výmena brankára a konečný debakel
Päť inkasovaných gólov po dvoch tretinách znamenalo koniec v zápase pre brankára Patrika Rybára, ktorého medzi troma žrďami nahradil Adam Húska. Hra mačky s myšou však pokračovala aj napriek tejto zmene. V čase 46:58 našiel obranca New Yorku Islanders Noah Dobson ideálnou prihrávkou pred bránou osamoteného Sidneyho Crosbyho a ten zvyšoval už na 6:0. Neubehli ani dve minúty, keď po chybe v slovenskej rozohrávke dal bodku za zápasom Nathan MacKinnon (7:0).
Slovákov môžu mrzieť nevyužité šance, no predovšetkým málo streleckých pokusov. Kanaďania ich v priebehu celého zápasu vyslali na bránu 44, kým naši reprezentanti iba 14. Náš súper okrem tejto štatistiky jasne dominoval aj v ostatných aspektoch hry a zo zápasu si zaslúžene odnáša tri body. Zverenci trénera Deana Evasona sa o dva dni stretnú s Fínskom, kým naši hokejisti nastúpia už zajtra o 20:20 miestneho času do, z pohľadu postupových ambícií, kľúčového zápasu proti Lotyšsku.
Autor: Martin Bojsa
Zdroj ilustračnej fotografie: iihf.com