Po minuloročných majstrovstvách sveta v Česku prichádza slovenská reprezentácia na šampionát vo Švédsku a Dánsku so značne odlišným tímom. Generálny manažér Miroslav Šatan a dočasný tréner Vladimír Országh sa museli pri skladaní kádra vyrovnať s viacerými absenciami – celkovo pozvánku odmietlo až 27 hráčov, vrátane hviezd z NHL ako Juraj Slafkovský či Erik Černák. Dnes už poznáme 26-člennú nomináciu a môžeme si zhodnotiť jej prednosti, slabiny a možné ambície tímu na turnaji.
Slovensko má nového hlavného trénera
Už pred prípravou musel Miroslav Šatan riešiť vážnu situáciu. Hlavný tréner reprezentácie Craig Ramsay bojoval so zápalom pľúc a nebolo isté, či sa do začiatku šampionátu stihne zotaviť. Šatan preto hľadal trénera, ktorý by vedel tím viesť v príprave a v prípade potreby aj na samotnom turnaji. Voľba napokon padla na 47-ročného Vladimíra Országha, ktorý v minulosti pôsobil ako Ramsayho asistent a v tejto sezóne trénoval Banskú Bystricu, s ktorou sa prebojoval do štvrťfinále play-off Tipos extraligy. Asistentmi Országha budú Ján Pardavý a Peter Frühauf.
Bránkovisko bude opäť patriť Hlavajovi
Bránkovisko patrí k silným stránkam slovenského tímu. Tréner brankárov Ján Lašák môže opäť počítať so Samuelom Hlavajom, ktorý si tento rok odkrútil premiérovú sezónu v zámorí. Po náročnom úvode, keď bol preradený do ECHL, zakončil ročník solídne – v AHL za farmu Minnesoty Wild dosiahol 90,4 % úspešnosť zákrokov. Druhým mužom v maske je Adam Húska, ktorý sa po pôsobení v KHL presunul do švajčiarskej ligy, kde v drese Lugana dosiahol takmer 90 % úspešnosť zásahov. Tretím brankárom je Patrik Rybár z Kunlun Red Star, ktorý si aj po prestupe zo Spartaku Moskva udržal viac než 90-percentnú úspešnosť zákrokov.
Obrana bez hráčov z NHL, skúsení harcovníci doplnení debutantmi
Aj keď sa tréneri nemôžu spoľahnúť na obrancov z NHL, až šesť zadákov z minuloročného výberu je opäť v nominácii.
Ťahúňom bude Samuel Kňažko, ktorý pôsobí na farme Columbusu v Clevelande. V základnej časti AHL nazbieral 16 bodov v 55 zápasoch, v play-off pridal ďalšie dva. Z českej extraligy ho doplnia Michal Ivan (Liberec) a Patrik Koch (Třinec). Na pravú stranu obrany nastúpia Mário Grman (Vladivostok), a debutanti Dávid Mudrák (Hradec Králové) a Dávid Romaňák (Spišská Nová Ves).
Rolu siedmeho obrancu zastane Mislav Rosandič z Košíc. Posledné dve miesta v obrane si vybojovali extraligisti Andrej Golian a Michal Beňo.
Útok bez opôr, šancu dostanú mladíci
Najvýraznejšie sa absencie hráčov z NHL prejavili v útoku, ktorý v minulých rokoch tvoril základ našej sily. V aktuálnej nominácii figuruje až šesť debutantov.
Najväčšou ofenzívnou nádejou je Dalibor Dvorský, desiaty výber draftu 2023, ktorý v tejto sezóne debutoval v drese St. Louis Blues. Doplnia ho mladí hráči z AHL – Adam Sýkora, Samuel Honzek a Martin Chromiak. Neskôr sa k tímu pripojí aj Pavol Regenda, ktorý nestihne úvodný duel proti Švédsku.
V útoku dominujú hráči z českej extraligy. Slovenská reprezentácia sa môže spoľahnúť na Róberta Lantošiho a jeho klubového spoluhráča z Českých Budějovíc Mateja Kašlíka, ktorý zaujal v príprave. Bojovnosť do spodných formácií prinesú Matúš Sukeľ, Miloš Roman a Martin Faško-Rudáš. Prvú skúsenosť s MS zažijú Maxim Čajkovič a Patrik Hrehorčák.
V nominácii figuruje aj Michal Krištof, ktorý sa po presune z KHL do Švajčiarska zapísal v Lugane 8 bodmi v 25 dueloch. Zo slovenskej extraligy doplnia zostavu Samuel Takáč a Sebastián Čederle.
Očakávania nízke, tento tím môže len prekvapiť
Nižšie očakávania oproti minulým rokom môžu tímu paradoxne pomôcť. Práve v takýchto situáciách Slováci v minulosti často prekvapili. Chýbajúce hviezdy môžu otvoriť priestor hráčom ako Lantoši či Regenda, ktorí už viackrát ukázali schopnosť rozhodnúť dôležité zápasy. Veľkým plusom je prítomnosť mladíkov ako Dvorský, Sýkora, Honzek či Chromiak – ich ambíciou môže byť nielen úspech na turnaji, ale aj boj o olympijské miestenky. V obrane sa očakáva výrazná rola Samuela Kňažka, najmä v presilových hrách. Brankár Samuel Hlavaj prichádza vo forme a môže byť základným pilierom úspechu. Slovenský tím nemá čo stratiť. Práve to z neho robí nevyspytateľného súpera, od ktorého sa možno dočkáme prekvapení. Na druhej strane však hrozí, že zverenci Vladimíra Országha zopakujú nepekný rok 2017, keď sa reprezentácia pod vedením Zdena Cígera zachránila len vďaka výhre nad outsiderom z Talianska. Aktuálna situácia bez hráčov NHL sa totiž až znepokojivo podobá práve na tento šampionát.
Nominácia Slovenska na MS 2025
Brankári: Samuel Hlavaj, Adam Húska, Patrik Rybár
Obrancovia: Michal Beňo, Andrej Golian, Mário Grman, Michal Ivan, Samuel Kňažko, Patrik Koch, Dávid Mudrák, Dávid Romaňák, Mislav Rosandič
Útočníci: Maxim Čajkovič, Sebastián Čederle, Dalibor Dvorský, Martin Faško-Rudáš, Samuel Honzek, Patrik Hrehorčák, Martin Chromiak, Matej Kašlík, Michal Krištof, Róbert Lantoši, Miloš Roman, Matúš Sukeľ, Adam Sýkora, Samuel Takáč, Pavol Regenda
Tréner: Vladimír Országh
Autor: Juraj Pekár
Zdroj titulnej fotografie: Vlad Koláček/Hokej Netradične