Zámorské hviezdy prichádzajú. Môže získať Švajčiarsko ako čierny kôň turnaja opäť cenný kov?

Do začiatku svetového šampionátu v Dánsku a Švédsku zostávajú už len dva dni a jednotlivé tímy postupne finalizujú svoje nominácie. Medzi mužstvami, ktoré môžu na turnaji prekvapiť, figuruje aj Švajčiarsko. „Helvéti“ sa totiž vlani dostali až do finále a vybojovali si strieborné medaily, čím potvrdili svoj vzostup medzi svetovú hokejovú elitu.

Udrží si nestarnúci Genoni post brankárskej jednotky?

Brankársky post švajčiarskej reprezentácie má pred tohtoročným svetovým šampionátom mimoriadne silné obsadenie. Legendárny Leonardo Genoni sa predstaví už na svojich jedenástych majstrovstvách sveta. Tridsaťsedemročný veterán podával na minuloročnom turnaji vynikajúce výkony – v siedmich zápasoch dosiahol úspešnosť zákrokov 94,1 % a opäť potvrdil svoju dlhodobú stabilitu. Už šiestu sezónu pôsobí v silnom tíme EV Zug, kde si drží pozíciu jedného z najspoľahlivejších gólmanov v Európe. O miesto švajčiarskej jednotky sa však hlási aj talentovaný Stephane Charlin. Najmladší člen brankárskej trojice má za sebou prelomovú sezónu v drese SCL Tigers, kde si v 34 zápasoch udržal famóznu úspešnosť zákrokov 94,6 %. Jeho výkony mu zabezpečili nielen prestup do prestížneho klubu Servette Ženeva, ale aj otvorenie dverí do národného tímu. Vzájomná konkurencia medzi skúsenosťou Genoniho a dravosťou Charlina môže byť pre Švajčiarov kľúčová.

Bitka o post brankárskej jednotky v švajčiarskom tíme bude mimoriadne napínavá, a do hry vstupuje aj tretí kandidát – Sandro Aeschlimann. Skúsený gólman Davosu má za sebou ďalšiu stabilnú sezónu, počas ktorej si udržal post jednotky v tíme semifinalistu švajčiarskej ligy. V klube už patrí medzi legendy a jeho dlhodobá spoľahlivosť mu opäť otvorila dvere do reprezentácie. Na svetovom šampionáte sa objaví po druhýkrát. Pri svojej premiére v roku 2022 však nepresvedčil, keď zaznamenal len 85,7 % úspešnosť zákrokov.

Zastúpia Romana Josiho obrancovia zo švajčiarskej ligy?

Napriek absencii najväčšieho švajčiarskeho mena Romana Josiho, obrana „helvétov“ rozhodne nestráca na kvalite. V nominácii sa objavili dvaja súčasní obrancovia z NHL. Prvým z nich je Jonas Siegenthaler z New Jersey Devils, ktorý sa zúčastní už svojho piateho svetového šampionátu. Hoci je primárne defenzívne ladeným hráčom, na minuloročnom turnaji si dokázal pripísať štyri body v deviatich dueloch. Druhým zástupcom NHL je Janis Moser, ktorý sa pohybuje na hranici medzi defenzívnym a ofenzívnym typom beka. Hráč Tampy Bay Lightning má za sebou tretiu sezónu v NHL a jeho progres nezostal bez povšimnutia. O dôležité minúty by sa mali deliť aj ďalší hráči so skúsenosťami zo zámoria – Tim Berni a Dean Kukan – čím švajčiarska obrana získava potrebnú vyváženosť medzi mladou energiou a skúsenosťami.

O miesta v top obranných dvojiciach sa pobije aj pätica bekov, ktorí majú bohaté skúsenosti predovšetkým z najvyššej švajčiarskej súťaže. Najväčšou oporou z tejto skupiny by mal byť Christian Marti, pre ktorého to bude už šiesty svetový šampionát. Rovnako neoddeliteľnou súčasťou reprezentačného výberu je aj 29-ročný Michael Fora, ktorý si vybudoval pevné miesto v zostave najmä vďaka konzistentným výkonom v National League, kde odohral takmer celú svoju profesionálnu kariéru. Dôležitú úlohu však môžu zohrať aj Dominik Egli, Andrea Glauser a Sven Jung – hráči, ktorí sa dlhodobo pohybujú v špičke.

Útočné rady budia rešpekt. Ich súčasťou aj Anders Ambuhl

Legendou švajčiarskeho národného tímu je bezpochyby 41-ročný Andres Ambühl, ktorý sa zapíše do histórie ako prvý hokejista so štartmi na dvadsiatich majstrovstvách sveta – a tie aktuálne by podľa všetkého mali byť jeho posledné. V ofenzíve však nebude osamotený, keďže ho doplnia aj hviezdy formátu NHL. Na turnaji sa totiž predstaví trojica útočníkov z najlepšej ligy sveta. Prvým je Nico Hischier, draftová jednotka z roku 2017, ktorý v drese New Jersey Devils zažil druhú najproduktívnejšiu sezónu svojej kariéry. Jeho klubový kolega Timo Meier patrí k najlepším švajčiarskym strelcom súčasnosti – v aktuálnom ročníku sa presadil 28-krát. Ofenzívnu silu trojice uzatvára Kevin Fiala, ktorý si v tejto sezóne pripísal 67 bodov v 87 dueloch.

Medzi lídrov švajčiarskeho útoku sa zaradí aj Sven Andrighetto, kľúčový hráč Zürichu a čerstvý víťaz Ligy majstrov. Tridsaťdvaročný krídelník so skúsenosťami z NHL potvrdil svoju kvalitu aj v domácej National League, kde si udržal priemer bod na zápas. Vo výbere „helvétov“ nechýbajú ani ďalší bývalí hráči najlepšej ligy sveta – Christoph Bertschy, Gregory Hofmann a Denis Malgin, ktorí budú patriť k najskúsenejším ofenzívnym oporám. Širšiu hĺbku útoku zabezpečia hráči ako Nicolas Baechler, Ken Jäger, Simon Knak, Tyler Moy, Damien Riat, Dario Rohrbach a Sandro Schmid.

Obhajoba striebra bude pre Švajčiarov nesmierne náročná, no aktuálna forma a kvalita kádra im dávajú dôvod na optimizmus. Výkony na Českých hokejových hrách jasne ukázali, že tím vedený Patrikom Fischerom je dobre pripravený – dominantná výhra nad Fínskom, víťazstvo s Českom a tesná prehra so Švédskom potvrdzujú ich silu. V bránkovisku majú mimoriadne istotu v Genonim či Charlinovi, zatiaľ čo obrana stavia na defenzívnej spoľahlivosti Siegenthalera a univerzálnosti Mosera. V útoku môžu rozhodovať zápasy hráči ako Hischier, Meier či Fiala, ktorých skúsenosti z NHL môžu byť kľúčové najmä v rozhodujúcich momentoch turnaja. Hneď prvý zápas proti Česku 9. mája o 16:20 bude skúškou ohňom a reprízou finále z minulého roku.

Nominácia Švajčiarska: