New Jersey Devils patria medzi najlepšie celky aktuálneho ročníka NHL. Bohužiaľ, ich najväčšia hviezda, Jack Hughes, utrpel zranenie, pre ktoré vynechá nejaký čas. Zvládnu „diabli“ vyhrávať aj bez neho?
Jeden z najlepších tímov tejto sezóny rieši vážny problém. Jack Hughes, opäť mimoriadne produktívny a vo výbornej forme, bude svojmu mužstvu chýbať minimálne päť týždňov. Američan totiž počas tímovej večere silnejšie stlačil sklenený pohár, na ktorom si porezal prst, a následne bol nútený podstúpiť operáciu. Podľa dostupných informácií by ho v optimistickejšom prípade mohli fanúšikovia vidieť na ľade už počas Vianoc, no najpravdepodobnejší návrat pripadá až na začiatok januára. „Je to samozrejme ťažká situácia,“ povedal hlavný tréner Sheldon Keefe. „Je nám ľúto Jacka. Hral tak dobre, posledné leto na sebe tvrdo pracoval, aby sa dostal do formy, takže je to pre neho ťažké, ako aj pre nás ako tím.“ Hughes má v tejto sezóne na konte 20 bodov zo 17 zápasov.
Absencia Jacka Hughesa sa začína prejavovať aj na výkonoch „diablov“. Za posledných osem tretín sa im podarilo streliť len jediný gól, čo je pri kvalite ich súpisky veľký nezvyk. Je zrejmé, že celý tím pociťuje neprítomnosť svojej najväčšej hviezdy. Na to nadväzuje aj fakt, že sa trápia v presilových hrách, kde bol Hughes tradične hlavným motorom. Presnosť prihrávok klesla, ťažšie sa dostávajú do útočného pásma a chýba im hráč, ktorý by strhol pozornosť súperovej defenzívy. Nico Hischier s Jesperom Brattom sa síce snažia prebrať ofenzívnu zodpovednosť, no bez kľúčového centra pôsobí útok Devils menej organizovane a menej nebezpečne.
Autor: Nikolas Šedivý
Zdroj titulnej fotografie: New Jersey Hockey Now