Posledný zápas rozhodol. Na Tatranskom pohári zvíťazil domáci Poprad po napínavom predĺžení

Medzi tradičné prípravné turnaje pred začiatkom nového ročníka patrí aj Tatranský pohár. Na 78. ročníku tohto podujatia súperili o trofej tímy z Košíc, Prešova, Liptovského Mikuláša a domáceho Popradu.

Favorit turnaja nebol taký jasný ako pred rokom. Minuloročný šampión z Košíc totiž vstupuje do sezóny bez legionárov. Toto rozhodnutie im zatiaľ prináša zaujímavé výsledky v príprave – dokázali si dvakrát poradiť s majstrom ICEHL zo Salzburgu.

Prvý hrací deň odštartoval zápasom Liptovského Mikuláša s Prešovom. Oba tímy prešli v medzisezónnom období výraznou obmenou, ktorá však viac sadla Liptákom. Pri víťazstve 6:2 totiž zažiarila ich tretia formácia v zložení Nespala – Tritt – Vojtech, ktorá sa postarala o tri góly. Presne sa za Prešov trafili mladíci Žigmund Zöld a Alex Novota.

V druhom stretnutí medzi Popradom a Košicami už toľko gólov nepadlo. Domáci Popradčania sa ujali vedenia 2:0 vďaka gólom Cracknella a Wonga, no iskierku nádeje vykresal „oceliarom“ Tomáš Mikúš. Poprad napokon zvíťazil 2:1 a pripísal si prvé body do tabuľky.

Skvelá príprava Liptákov pokračovala aj v zápase s Košicami. Do tohto duelu prehrali „garbiari“ len raz z piatich stretnutí. Samotný zápas začali obe mužstvá opatrne, a tak padol prvý gól až v 30. minúte zásluhou Simona Jellúša. V následnej presilovej hre však ihneď odpovedal výborne hrajúci Peter Šandor. Po viacerých vylúčeniach a veľkých šanciach sa k tretiemu presnému zásahu prebojovali Mikulášania. Rozhodujúci gól strelil Erik Flood, ktorý tak zaznamenal už svoj druhý gól na turnaji.

Popradčania museli zvíťaziť, ak sa chceli udržať v boji o prvé miesto. Proti Prešovu triumfovali jasne 7:2, hoci šetrili viacerých legionárov na rozhodujúci zápas s Liptákmi.

Tretí hrací deň otvoril napínavý súboj o tretie miesto medzi Košicami a Prešovom. Z prvej výhry na turnaji sa napokon tešili hráči Prešova, ktorí uspeli po samostatných nájazdoch. Rozhodujúci moment mal na hokejke bývalý hráč Košíc Hunter Fejes, ktorý premenil kľúčový nájazd. Trápenie Košičanov tak vyústilo do konečného štvrtého miesta so ziskom jediného bodu.

Zápas o prvé miesto priniesol vyrovnaný úvod. Ako prvý sa presadil v skrumáži pred bránou Peter Bjalončík, no už o dve minúty vyrovnal Peter Šandor po úspešnom samostatnom nájazde. Liptáci sa ujali vedenia na začiatku druhej tretiny, keď tlak využil Branislav Kotvan. Popradčania mali následne viac ako minútovú presilovku o dvoch hráčov, no z viac ako troch minút početnej výhody gól nevyťažili. Vyrovnanie prišlo v závere prostredného dejstva zásluhou Andrewa Calofa, no nedisciplinovanosť Liptákov tesne pred sirénou potrestal Tomáš Török a Poprad po dvoch tretinách viedol 3:2. Liptáci sa však nevzdali a v 49. minúte vyrovnal Dawson Tritt. O víťazovi tak muselo rozhodnúť predĺženie, ktoré trvalo len necelú minútu. Vylúčenie Jakuba Sukeľa potrestal Tyler Wong a rozhodol o triumfe Popradu na domácom Tatranskom pohári.

Finálne poradie turnaja

1. HK Poprad
2. HK 32 Liptovský Mikuláš
3. HC Prešov
4. HC Košice

Poradie produktivity hráčov

1. Dante Hannoun – HC Prešov – 4+1
2. Tyler Wong – HK Poprad – 2+3
3. Dawson Tritt – HK 32 Liptovský Mikuláš – 2+3
4. Peter Bjalončík – HK Poprad – 1+4
5. Matúš Vojtech – HK 32 Liptovský Mikuláš – 2+2
6. Hunter Fejes – HC Prešov – 1+3
7. Peter Šandor – HK 32 Liptovský Mikuláš – 2+1
8. Andrew Calof – HK Poprad – 1+2
9. Markus Suchý – HK Poprad – 1+2
10. Mislav Rosandič – HC Košice – 0+3
11. Jakub Nespala – HK 32 Liptovský Mikuláš – 0+3