Do dnešného zápasu vstupovali Košičania s mečbolom. Nitra sa po výhre v Steel aréne vrátila domov, kde predviedla jeden z najlepších výkonov v sezóne, čím upravila stav série na 3:3.
1.TRETINA
Nitra vstúpila do zápasu najlepšie ako mohla. Už v druhej minúte otvoril skóre Josh Passolt. Aktivita domácich pokračovala aj po góle, no aj košická tretia formácia sa pripomenula šancami Patrika Rogoňa a Matúša Havrilu. O druhý gól Nitry sa mohol takmer okamžite postarať Robby Jackson, ktorý však z bezprostrednej blízkosti netrafil presne. Nitriansky tlak nepoľavil a počas jedinej minúty zaznamenali domáci až dve strely do žrde. Pri jednom z útokov sa dostal do problémov košický útočník Olivier Archambault, ktorý si po zbytočnom faule išiel odpykať trest. Napriek viacerým príležitostiam Robbyho Jacksona a Alexa Cottona druhý gól v prvej tretine nepridali. Košičania sa dostali k vážnejšej šanci vďaka Šimonovi Petrášovi, ktorému ideálne cez šírku pásma prihral Brett Pollock. Libor Kašík však vytiahol fantastický zákrok. Výborný úvod odohral aj Róbert Bačo, ktorý si v priebehu prvých 14 minút pripísal dve veľké príležitosti. Minútu pred koncom tretiny mohol vyrovnať Marek Bartánus po prihrávke Mislava Rosandiča, no skóre sa nemenilo. Po prvej tretine tak platil stav 1:0 pre Nitru.
2.TRETINA
Prvú výraznejšiu udalosť druhej tretiny sme sledovali už koncom druhej minúty, keď sa do prečíslenia dostali Sebastián Čederle a Dávid Okoličány. Po strele prvého menovaného však gól nepadol. Podobnú šancu mali aj Jaedon Descheneau s Tomášom Pobežalom, no Jaroslav Janus predviedol skvelý zákrok. Po výraznom tlaku domácich „corgoňov“ sa pripomenuli aj hostia. Brett Pollock skvelo našiel Šimona Petráša pred bránou, no Libor Kašík podržal Nitru betónom. Spomedzi „oceliarov“ dnes vynikal Danick Martel, ktorý v krátkom čase predviedol výborný defenzívny zákrok a následne aj nebezpečnú strelu z pravého kruhu. Po jednej zo šancí tretej košickej formácie prišlo ku kontaktu Matúša Havrilu s Liborom Kašíkom. Následný konflikt s Tomášom Pobežalom však neviedol k ďalšiemu vylúčeniu. Päť minút pred koncom druhej tretiny sme videli vzájomné vylúčenie, keď si po súboji išli na dve minúty oddýchnuť Danick Martel a Matej Bača. Obrovské príležitosti na zvýšenie náskoku mala dvojica Josh Passolt – Robby Jackson, no ani jeden nedokázal prekonať fantasticky chytajúceho Janusa. V posledných sekundách druhej tretiny sa Nitra dostala do ďalšieho prečíslenia a Janus predviedol zákrok zápasu, keď lapačkou zneškodnil vyloženú šancu. Po druhej tretine tak platil stále stav 1:0 pre Nitru.
3.TRETINA
V úvode tretej periódy si na svoje prišli aj fanúšikovia, keď niekoľko pukov zamierilo až na tribúny. Krátko nato prišla nepríjemná situácia – po páde na ľad trafil Robby Jackson korčuľou Patrika Lampera, ktorý následne odišiel do šatne. Až v polovici tretej tretiny sa Košice dostali k prvej presilovej hre zápasu. Róbert Bačo bol vylúčený za nebezpečný krošček na hlavu a obdržal trest do konca zápasu. Úvod presilovky bol pre majstra zo sezóny 2022/2023 trápením, no 21 sekúnd pred jej koncom sa „oceliari“ dočkali vyrovnania, keď Danick Martel strelou z pravého kruhu prekonal Kašíka. Dve minúty pred koncom bol pred bránou faulovaný Tomáš Pobežal, pričom Eduard Šedivý dostal po prezretí videozáznamu trest do konca zápasu. Domáca Nitra tak dostala veľkú príležitosť. Už po jedenástich sekundách využil presilovú hru Jaedon Descheneau, ktorý upravil skóre na 2:1. V záverečných sekundách odvolali Košice brankára, čo využil Filip Bajtek a gólom do prázdnej brány spečatil víťazstvo Nitry na 3:1. Nitra tak vyrovnala sériu a o majstrovi rozhodne až posledný možný siedmy zápas, ktorý započne v utorok (29.apríla) od 18:00 v košickej Steel aréne.
HK Nitra – HC Košice 3:1 (1:0, 0:0, 2:1)
GÓLY A ASISTENCIE:
HK Nitra: 2.Passolt (Bubela, Jackson), 59.Descheneau (Passolt, Green), 60.Bajtek (Vitaloš, Stacha)
HC Košice: 54.Martel (Chovan)
Presilovky: 2/4 – 1/2. Rozhodovali: P.Stano, M.Štefik – T.Gegáň, M.Hercog. Diváci: 3600. Strely: 39:33 (11:12, 18:11, 10:10).
ZOSTAVY:
Zostava HK Nitra: Kašík (Šebo) – Mezei (C), Cotton, Bača, Green, Stacha, Vitaloš, Hain – Pobežal, Gill, Descheneau – Passolt, Bubela, Jackson – Okoličány, Čederle, Bačo – Bajtek (A), Hrnka (A), Kováč
Tréner: Andrej Kmeč
Zostava HC Košice: Janus (Riečický + Jurčák) – Teves, Rosandič, Parlett, Šedivý, Ferenc (A), Deyl– Petráš, Pollock, Jääskeläinen – Archambault, Martel, Mikúš – Rogoň, Havrila, Lamper – Krivošík, Chovan (C), Bartánus – Kvietok
Tréner: Dan Ceman
Autor článku: Michal Bruňo
Zdroj titulnej fotografie: HK Nitra – Facebook