Dubas urobil razantný krok. Na lavičke „tučniakov“ končí Mike Sullivan

To, o čom sa doteraz len potichu pošuškávalo, sa stalo skutočnosťou. Generálny manažér Pittsburghu Penguins Kyle Dubas ukončil po takmer desiatich rokoch spoluprácu s dlhoročným hlavným trénerom Penguins Mikom Sullivanom.

Sullivan prevzal rolu hlavného trénera tímu zo štátu Pennsylvánia v decembri 2015 a s týmto celkom sa mu v nasledujúcich dvoch rokoch podarilo získať hneď dva Stanley Cupy, keď si v roku 2016 poradili Penguins vo finále so San Jose Sharks a o rok neskôr s „predátormi“ z Nashvillu. Sullivan dokázal z pozície hlavného lodivoda zvíťaziť v 409 stretnutiach, no Pittsburgh sa tento rok neprebojoval do vyraďovacích bojov NHL už tretíkrát po sebe.

Generálny manažér Penguins Kyle Dubas minulý týždeň avizoval, že sa so Sullivanom plánuje stretnúť a prebrať s ním svoju víziu do budúcna, kde sa ráta s postupnou prestavbou tímu. Napriek zákulisným informáciám o neistej budúcnosti 57-ročného kouča v Pittsburghu sa viac-menej počítalo s tým, že zostane aj naďalej hlavným trénerom „tučniakov“. Situácia však dnes nabrala úplne iný smer, keď Dubas ukončil so Sullivanom spoluprácu a poďakoval sa mu za odvedenú prácu: „Touto cestou by som sa chcel poďakovať Mikovi Sullivanovi za všetko, čo do nášho tímu vložil, ako aj za jeho vernosť organizácii a mestu v priebehu poslednej dekády. Mike je známy svojou prípravou, sústredením a nekonečnou súťaživosťou. Navždy bude obrovskou súčasťou histórie tučniakov, a to nielen kvôli dvom za sebou idúcim ziskom Stanley Cupu, ale aj pre svoj vplyv na jadro hráčov ako Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Kris Letang a Bryan Rust, no najviac pre svoju lásku a vernosť tímu. Toto rozhodnutie sa nerodilo ľahko, ale my musíme pokračovať vo vedení organizácie cez toto prechodné obdobie, a preto si myslíme, že to pre nás bolo najlepšie rozhodnutie smerom do budúcna.“ Generálny manažér pennsylvánskeho celku okrem toho vyzdvihol aj jeho ľudské kvality: „Mike odtiaľto odchádza, pričom v organizácii Penguins zanecháva svoj obrovský rukopis. Na pozadí úspechu na striedačke zanecháva svoju pečať v ľuďoch pohybujúcich sa v prostredí tohto tímu… Veľa pre nich znamenal.“

Na druhej strane sa môže radovať generálny manažér Rangers Chris Drury. „Jazdci“ sa tento rok prekvapivo nedostali do play-off, čoho dôsledkom dostal vyhadzov ich lodivod Peter Laviolette. Skúsené jadro doplnené viacerými mladými talentovanými hokejistami tak stále čaká, kto bude jeho novým nástupcom. Doposiaľ sa prstom najviac ukazovalo na búrliváka Johna Tortorellu, no momentálne sledujú predovšetkým 57-ročného Sullivana. Či príde ponuka z New Yorku, a ako na ňu zareaguje dnes už bývalý tréner Penguins sa dozvieme v priebehu najbližších týždňov.

Autor: Martin Bojsa

Zdroj ilustračnej fotografie: amny.com