Dmowski ťahá Poprad a O’Brien sa radšej vrátil do starého tímu, alebo ako sa darí posilám z ECHL?

ECHL, teda tretia najvyššia zámorská súťaž je častou studňou posíl Extraligových celkov. Veď len počas tejto sezóny, resp. pred jej štartom z ECHL prišlo hneď 19 hráčov. Menšou nevýhodou je u nich často prvá skúsenosť s európskym hokejom, no zároveň ide o kvalitných importov, ktorí sa z veľkej časti uchytia a patria k lídrom svojich tímov. Poďme sa teda pozrieť na tri najlepšie podpisy a naopak aj na hráčov, ktorým presun na Slovensko veľmi neprospel.

Tri najlepšie posily z ECHL

Hneď na úvod článku podotknem, že to nie je napísané ako rebríček, jednoducho sa len pozrieme na podpisy, ktoré jednotlivým tímom vyšli.

Ryan Dmowski bol už pred sezónou stavaný do role lídra Popradu, ešte pred samotným štartom novej sezóny Tipos Extraligy bol jeho dres ovenčený Áčkom pre asistenta kapitána Popradu Daniela Brejčáka. Samotný štart nemal ideálny a to nehovorím o jeho výkonoch ale o skutočnosti, že už v príprave sa zranil na dlhšiu dobu a vrátil sa až v 7. kole ligovej sezóny. Vtedy jeho návrat body proti Liptovskému Mikulášu nepriniesol, no už z úvodu si sadol s vtedajšími kolegami z prvého útoku, keď Ryan zaznamenal bilanciu 1+1, center Tyler Coulter 0+2 a Max Gerlach zaznamenal pri prehre 4:2 presný zásah. Postupne sa okolo Ryana Dmowskeho a Tylera Coultera na pravom krídle vymenilo viac hráčov, no forma 26-ročného útočníka neslabla. Aktuálne má na svojom konte bilanciu 19+19 za 28 duelov a je tak s prehľadom najproduktívnejším hráčom Popradu. Jeho prínos je tiež v presilových hrách, kde Ryan zbiera veľké množstvo kanadských bodov. Momentálne je zároveň aj štvrtým najproduktívnejším hráčom ligy s priemerom 1.36 bodu na zápas.

Todd Burgess je forwardom rivala Popradu zo Spišskej Novej Vsi, ktorý zatiaľ napĺňa očakávania. U aktuálneho lídra ligovej tabuľky dostáva priestor pri oslabeniach, inak ide o univerzálneho forwarda, ktorý mimo iné tiež solídne zbiera kanadské body. Počas tejto sezóny nastúpil rodák z Phoenixu do 31 duelov Tipos Extraligy, stihol za nich zhodnú bilanciu 13+13. Dobre je na tom Todd aj v štatistike +/-, kde má aktuálne na konte 14 plusových bodov, čo z neho robí mimochodom štvrtého najlepšieho hráča v tejto kategórii. Čo sa týka jeho pozície, tak už dlhšie nastupuje na pravom krídle druhej formácie po boku Juraja Majdana a centra Kalea Kerbashiana.

Mitchell Heard je jedným z množstva hráčov Michaloviec, ktorých podpis oznámil klub v rovnakom príspevku na sociálnych sieťach. Center druhého útoku kde najnovšie nastupoval na krídlach s Patriksom Zabusovsom a Radovanom Pulišom je momentálne zranený, v podstate ako veľká časť tímu ”Líšok”. Skúsený, už 31-ročný stredný útočník sa v Tipos Extralige presadil, za 30 zápasov stihol zaznamenať 11 presných zásahov a na 15 gólov asistovať, čo ho v klubovej produktivite radí na štvrté miesto, hneď za Kasparsom Daugavinšom, Chase Pearsonom a Senom Acolatsem. Michalovce ale nie sú jeho prvou zastávkou v Európe, počas sezón 2018/19 až 2021/22 totižto nastupoval v nemeckej DEL.

stojí za zmienku: Frank Hora (HC 05 Banská Bystrica)

Tri sklamania z ECHL

Zach O’Brien, aj keď nejde o žiaden ranking, tak s prehľadom najväčšie sklamanie je O’Brien, ktorý mal byť jasným lídrom ofenzívy ”Belasých”, no tak trochu vedeniu a ani samotnému hráčovi nevyšlo. Zach prišiel ako skúsený, už 31-ročný útočník po 100 bodovej sezóne v ECHL (ak rátame aj play-off), patril jednoznačne k tomu najlepšiemu, čo z tejto ligy šlo zohnať, čoho dôkazom je aj fakt, že bol štvrtým najproduktívnejším hráčom ligy. Ako sa však niekedy stáva, tak ani tak skúsenému hráčovi nový angažmán nevyšiel podľa predstáv a aj keď si za 16 zápasov pripísal pomerne slušných 12 kanadských bodov (5+7), tak jednoznačne očakávania boli oveľa vyššie. Nevýrazná forma univerzálneho forwarda napokon vyvrcholila ukončením zmluvy s tímom z hlavného mesta a následne sa neprekvapujúco stal staro-novou posilou Newfoundlandu, teda tímu, kde zaznamenal spomínaný sto bodový ročník. V tomto prípade však ťažko povedať, kde sa konkrétne stala chyba, keďže skúsenosti z Európy už O’Brien mal, keď dve sezóny nastupoval v druhej nemeckej súťaži. Na známej adrese sa ale opäť uchytil, za Newfoundland odohral počas tejto sezóny 22 zápasov (9+17).

Bode Wilde posilnil pred sezónou Banskú Bystricu. Na legionára pomerne mladý, 23-ročný pravý obranca bol mimo iné draftovaný v roku 2018 zo solídnej 41. pozície organizáciou New Yorku Islanders. Tak, ako nenaplnil očakávania tímu NHL, ktorý do neho vložil veľkú nádej, tak isto nenaplnil ani očakávania zo strany ”Baranov”. Začiatok pritom nemal zlý, no postupne to s ním šlo dolu vodou, následne sa zo zostavy už úplne vytratil, nepomohol ani príchod Petra Šenkeříka. Napokon v tíme definitívne skončil. Po novom nastupuje za Cardiff Devils v EIHL, kde odohral doposiaľ 8 duelov (1+1). Za Banskú Bystricu stihol streliť 2 góly, pridať 7 asistencií a zaznamenať nepekných 13 mínusových bodov za 21 štartov.

Brennan Kapcheck sa javil papierovo ako zaujímavé doplnenie defenzívy Zvolena, ktorá z veľkej časti bola na začiatku sezóny postavená na zámorských obrancov ako práve Kapcheck, Alec Rauhauser alebo Cole Hults. Kým poslední dvaja menovaní ešte stále za ”Bryndziarov” nastupujú, Brennan Kapcheck sa už stihol vrátiť do ECHL. Počas sezóny 2022/23 nastupoval práve za Newfoundland Growlers, podobne ako O’Brien…a menší spoiler alert, podobne ako Zach sa do Newfoundlandu aj vrátil. Každopádne 27-ročný pravý obranca za minulý ročník odohral 58 zápasov (5+25). V Extralige sa mu adaptovať nepodarilo, za 10 stretnutí stihol 1 asistenciu a 4 mínusové body.

stoja za zmienku: Lincoln Griffin (HK Nitra), Brent Beaudoin (HK Poprad), Ewan Wardley (HK 32 Liptovský Mikuláš), Max Newton (HK Dukla Michalovce)

zdroj titulnej fotky: HK Poprad

autor článku: Štefan Špak