Slovenská reprezentácia zakončila víkendový program majstrovstiev sveta v Českej republike prehrou proti Lotyšsku 2:3 po nájazdoch, keď po dramatickom súboji rozhodol o extra bode pre lotyšský výber len 20-ročný útočník Dans Locmelis.
Slováci odštartovali dnešný duel aktívnym pohybom, pričom sa dokázali dostávať do príležitostí už od úvodných minút. Najväčšiu šancu prekonať brankára Kristersa Gudlevskisa mal útočník Juraj Slafkovský, ktorý sa ocitol nechránený medzi kruhmi. Jeho strela však nenarobila lotyšskému brankárovi veľké problémy. Zverenci Craiga Ramsayho dostali príležitosť až v podobe šiestich presilovkých minút, hoci sa ani tentokrát nepodarilo slovenskému tímu skórovať počas početnej výhody. Krátko pred prestávkou sa rozozvučala siréna na opačnej strane, keď slovenskému brankárovi Samuelovi Hlavajovi prepadol neštastný odraz Ralfsa Freibergsa. Slovenskí hokejisti tak mierili do šatne za nepriaznivého stavu 0:1, hoci na súperovu bránku vyslali až 20 streleckých pokusov. Juraj Slafkovský zároveň ukončil tretinu ako hráč s najväčším xG (0.5) z oboch táborov, napriek tomu si stále nedokázal otvoriť strelecký účet na turnaji.
Priebeh prostrednej časti hry patril naopak lotyšským hokejistom, keď si spríjemňovali pobyt v našom obrannom pásme a dokázali nás prestrielať 10:14. Možnosť početnej výhody dostali aj Lotyši po seknutí od Marka Daňa, ktorý však na trestnej lavici strávil celé 2 minúty.
Kristers Kudlevskis však už po 2 minútach tretieho dejstva kapitoval, keď nestačil na zakončenie od Martina Pospíšila. Pre slovenského útočníka išlo už o 3. presný zásah na šampionáte. Tribúny rozjasal necelé 2 minúty pred koncom zápasu Peter Cehlárik, na ktorého však už o 23 sekúnd zareagoval Oskars Cibulskis. Duel tak smeroval do predĺženia.
Predĺženie odštartovali Slováci v početnej nevýhode po seknutí Patrika Kocha zo záveru riadnej hracej doby, pričom po prežití oslabovky zamieril na trestnú lavicu ďalší slovenský hráč, tentokrát Peter Cehlárik za podrazenie. Výber Craiga Ramsayho zvládol ustať presilovkový tlak súpera a stretnutie tak museli rozhodnúť až samostatné nájazdy.
Dramatický súboj vyvrcholil až v 7. sériou po tom, ako Juraj Slafkovský nedokázal nadviazať na svoj prvý úspešný pokus a vďaka víťaznému pokusu Dansa Locmelisa mohli Lotyši oslavovať zisk extra bodu.
- Hudáček – nepremenil
- Slafkovský – premenil
- Sukeľ – nepremenil
- Cingel – nepremenil
- Tatar – nepremenil
- Hudáček – nepremenil
- Slafkovský – nepremenil
- Abols – nepremenil
- Locmelis – premenil
- Bukarts Ro. – nepremenil
- Daugavins – nepremenil
- Krastenbergs – nepremenil
- Daugavins – nepremenil
- Locmelis – premenil
Slovenskí hokejisti zakončia svoje pôsobenie v skupinovej časti v utorok večer proti výberu Švédska, Lotyši sa naopak posnažia o senzáciu proti Spojeným štátom americkým v utorok o 16:20.
Marek Hrivík, útočník SR: „Myslím si, že tam pri tom druhom góle sme sa do toho nejak dostali konečne, bol to taký zlomový moment v zápase, škoda že sme to neudržali. Čakali sme, že to bude ťažký zápas, vedeli sme, že súper je dobrý. Samozrejme, tá prehra po nájazdoch mrzí. Lotyši mali dobré oslabenia, chýbal nám dôraz v streľbe, podržal ich aj brankár. Musíme si pozrieť video, zanalyzovať, a ideme ďalej. Bol to druhý zápas za celkom krátky čas, chceli sme sa do toho dostať čo najrýchlejšie, stále sa napádalo a nebolo veľa voľného priestoru. Škoda, že sme to nedotiahli do víťazného konca, ale určite máme na čom stavať. Nemyslím si, že by to mohlo nejako ovplyvniť morálku tímu. Moje vhadzovania sa ťažko hodnotia, neviem aké v tom mám čísla, ale snažím sa vždy pomôcť tímu.“
Peter Cehlárik, útočník SR: „Chalani pri góle vyhrali súboje, Slafko tam spravil výbornú robotu, počkal, kým sa uvoľním na tú zadnú tyčku a pekne mi prihral. Snažím sa robiť tie správne veci aby som sa dostal do nejakých šancí, dnes toho bolo veľa, no neboli sme efektívni. Sme jeden tím, pracujeme jeden pre druhého. Keď niekto spraví chybu, zastúpi ho druhý, Samo (Hlavaj) nás podržal v bráne. Keby nie som na trestnej lavici, asi by som išiel aj nájazd.“
Samuel Hlavaj, brankár SR: „Asi zatiaľ najlepší zápas, ktorý sme odohrali, z toho taktického hľadiska. Dneska nám to tam bohužiaľ nenapadalo, ale presne tento hokej chceme hrať. Výkon bol z taktického hľadiska lepší, ako proti Amerike, robili sme to, čo tréneri chceli, aby sme robili. Ten gól na 2:2 si musím pozrieť, Miloš (Kelemen) tam išiel blokovať a nachvíľu som stratil prehľad o puku. Nevidel som, keď strieľal, a to už je potom ťažko. Nájazdy boli fajn, škoda toho druhého gólu, to bol veľmi nešťastný moment. Dneska som sa cítil fajn, až na to predĺženie. Počas tých oslaboviek je tam veľa priestoru, môže prejsť veľa krížnych nahrávok.“
Slovensko – Lotyšsko 2:3sn (0:1, 0:0, 2:1 – 0:0)
Góly a asistencie: 43. Pospíšil (Regenda, Ivan), 59. Cehlárik (Slafkovský, Hrivík) – 19. Freibergs (Indrasis, Bukarts Ri.), 59. Cibulskis (Indrasis). Presilovky: 0/3 – 0/3. Rozhodovali: Holm Ch. (SWE), Vikman (FIN) – Heffner (GER), Hofer (GER). Diváci: 9 109.
Zostava Slovensko: Hlavaj (Škorvánek) – Fehérváry, Čerešňák (A), Ivan, Nemec, Koch, Grman, Gajdoš, Golian – Cehlárik, Hrivík (A), Slafkovský – Tatar (C), Cingel, Hudáček – Regenda, Pospíšil, Kelemen – Kudrna, Sukeľ, Daňo.
Tréner: Craig Ramsay
Zostava Lotyšsko: Gudlevskis (Merzlikins) – Jaks, Cukste, Freibergs, Cibulskis, Mamcics, Komuls, Zile, Lavins – Krastenbergs, Abols (A), Daugavins (C) – Dzierkals, Batna, Bukarts Ro. (A) – Bukarts Ri., Locmelis, Indrasis – Gavars, Egle, Tralmaks.
Tréner: Harijs Vitolins
Autor: Marek Boško
Zdroj titulnej fotografie: IIHF.com