Slovenská hokejová reprezentácia sa stretla v Poprade, kde začína prípravu na tradičný Vianočný Kaufland Cup. Tréner Craig Ramsay a generálny manažér Miroslav Šatan privítali kompletný káder, hoci museli urobiť viacero zmien kvôli zraneniam. Turnaj sa po takmer piatich rokoch vracia pod Tatry, čo prináša hráčom aj fanúšikom jedinečný zážitok.
Do pôvodného 22-členného kádra zasiahli zranenia, ktoré vyradili brankára Rastislava Eliaša, obrancov Mareka Ďalogu, Michala Ivana, Martina Marinčina a útočníka Kristiána Pospíšila. Tréneri na ich miesta povolali Filipa Belányiho, Olivera Turana, Patrika Bačika, Andreja Goliana a Dávida Grígera.
„Dôvody zmien sú vždy zdravotné. Prezradím, že pri tvorení nominácie sme oslovili aj Peťa Cehlárika, ale ten spolu s partnerkou očakávajú prírastok do rodiny. Z pochopiteľných dôvodov sa tak nemôže zúčastniť. U ostatných chlapcov, aj keď bola obrovská túžba hrať doma pred našimi fanúšikmi, bohužiaľ, zranenia znemožnili príchod,“ vysvetlil asistent trénera Peter Frühauf.
Najskúsenejšieho hráča Mareka Ďalogu (112 reprezentačných štartov) tak v úlohe lídra nahradil útočník Andrej Kudrna, ktorý má na konte 81 duelov za národný tím. Kudrna prijal novú úlohu s pokorou: „Myslím si, že táto pozícia prichádza s vekom a jednotlivými zápasmi. Je to prirodzené a občas sa stávajú zmeny, ktoré sú nevyhnutné. Keď niekto nemôže prísť, nahradí ho iný hráč. Všetci sú tu kvalitní hokejisti a určite vytvoríme dobrý kolektív.“
Veľkou zaujímavosťou je návrat Dávida Grígera, ktorý naposledy reprezentoval pred takmer tromi rokmi. Útočník Karlových Varov je vo skvelej forme, v českej extralige nazbieral 19 bodov (10 gólov a 9 asistencií) v 25 zápasoch. Pozvánka do reprezentácie ho prekvapila: „Musím povedať, že ma to prekvapilo. Nečakal som to. Samozrejme, vždy rád prídem, keď ma pozvú, a som strašne rád, že som tu. Veľmi sa teším. Je to veľké plus, že sa hrá v Poprade na domácom ľade. Začínal som tu s hokejom, hral som tu aj za A-tím, žije tu celá moja rodina. Určite je to pre mňa obrovská motivácia a veľmi sa teším na zápasy.“
Gríger, ktorý nahradil zraneného Kristiána Pospíšila, je pre trénerov dôležitý nielen ako zakončovateľ, ale aj pre jeho tímový prínos.
„Čo sa týka Dávida, štatistiky hovoria za všetko. Samozrejme, nepozeráme sa len na ne, ale aj na to, ako dokáže hrať v systéme a v tempe medzinárodného hokeja. Som v očakávaní, lebo formu má ohromnú. Určite je to zakončovateľ, ale potrebujeme od neho vidieť aj úsilie smerom dozadu. Myslím si, že na tomto už uplynulé roky popracoval. Je určite komplexnejší. Osobne sa veľmi teším a verím, že nám predvedie krásny hokej. A možno nám zamotá hlavu aj smerom k MS,“ vyjadril sa Frühauf.
Ďalším zaujímavým menom v zostave je obranca Oliver Turan, ktorý zažije debut v seniorskej reprezentácii. Kapitán popradských „kamzíkov“ mal premiéru absolvovať už na novembrovom Nemeckom pohári, no vyradilo ho zranenie. V minulosti reprezentoval krajinu na mládežníckych turnajoch, vrátane juniorských majstrovstiev sveta v Kanade v roku 2021.
Slovenskí hokejisti majú za sebou úspešný rok. V auguste triumfovali na finálovom turnaji olympijskej kvalifikácie v Bratislave, kde si zabezpečili miestenku na ZOH 2026 v Miláne. V novembri ovládli Nemecký pohár, kde zdolali domáce Nemecko, Dánsko a Rakúsko.
Až dvanásť hráčov z víťazného kádra Nemeckého pohára figuruje aj v nominácii na Vianočný Kaufland Cup. Patrí medzi nich aj obranca Patrik Koch, ktorý sa po pôsobení v AHL a NHL vrátil do Európy, kde hrá za Třinec. Koch zdôraznil, že tím má vysoké ambície:
„Do obidvoch zápasov pôjdeme naplno a od striedania k striedaniu. Verím, že stretnutia budú zábavné pre divákov a víťazné pre nás.“
Turnaj sa po dvoch rokoch v Bratislave vracia do Popradu, kde slovenský tím naposledy triumfoval v roku 2020, keď v rámci Kaufland Cupu zdolal Bielorusko 4:3 a olympijský výber Ruska 2:1.
Nominácia SR na VT a Vianočný Kaufland Cup v Poprade (od 11. do 13. decembra):
Brankári: Filip Belányi (HK Poprad, 1 štart v A-tíme), Stanislav Škorvánek (Mountfield HK, ČR, 14)
Obrancovia: Patrik Bačik (HC Slovan Bratislava, 9 štartov/0 gólov), František Gajdoš (HC Litvínov, ČR, 32/0), Andrej Golian (HC Slovan Bratislava, 35/0), Patrik Koch (HC Oceláři Třinec, ČR, 70/3), Oliver Turan (HK Poprad 0/0), Dávid Mudrák (Mountfield HK, ČR, 24/2), Rayen Petrovický (Bílí Tygři Liberec, ČR, 10/0), Adam Žiak (HK Spišská Nová Ves, 3/0)
Útočníci: Samuel Buček (HK Nitra, 16/6), Martin Faško-Rudáš (Bílí Tygři Liberec, ČR, 45/6), Matej Kašlík (Banes Motor České Budějovice, ČR, 15/3), Andrej Kudrna (HKM Zvolen, 81/17), Róbert Lantoši (Bílí Tygři, Liberec, ČR, 72/15), Jakub Minárik (HC Slovan Bratislava, 22/1), Šimon Petráš (HC Košice, 7/1), Dávid Gríger (HC Energie Karlovy Vary, ČR, 13/3), Miloš Roman (HC Oceláři Třinec, ČR, 43/6), Matúš Sukeľ (HC Litvínov, ČR, 79/13), Samuel Takáč (HC Slovan Bratislava, 37/12), Alex Tamáši (Mountfield HK, ČR, 47/6)
Program Vianočného Kaufland Cupu 2024:
streda 11. decembra: 18.00 SLOVENSKO – Nórsko
štvrtok 12. decembra: 18.00 Nórsko – Lotyšsko
piatok 13. decembra: 18.00 SLOVENSKO – Lotyšsko
Zdroj fotografií: sportnet.sme.sk, spravy.rtvs.sk
Autor článku: Zuzana Onderová