Slovenskej hokejovej reprezentácii sa napriek včerajšej prehre so Švédskom podarilo zvíťaziť v skupine B, čo znamená, že na olympijskom turnaji postupuje priamo do štvrťfinále. Na svojho súpera si však ešte bude musieť počkať.
Posledné zápasy skupinovej fázy sú na programe dnes (utorok 15. februára). Po štyroch stretnutiach budeme poznať nielen tímy, ktoré doplnia Slovensko vo štvrťfinále, ale aj osemfinalistov, ktorí postúpia do vyraďovacej fázy z pozícií 5 až 12. Adeptom na prvenstvo v skupine A je Kanada, ktorá zatiaľ na turnaji neukazuje žiadnu slabinu. Po víťazstvách 5:1 nad Švajčiarskom a 5:0 nad Českom ju čaká posledný duel proti Francúzsku. V prípade výraznej výhry by sa mohla stať najlepším tímom naprieč všetkými skupinami, čo by znamenalo, že vo štvrťfinále narazí na papierovo výhodného súpera. Medzi osem najlepších však postúpi aj najlepší tím z druhého miesta. Túto pozíciu má už takmer istú Fínsko.
Zisk druhého miesta môže byť v skupine A pre ďalší priebeh turnaja veľmi dôležitý. Od 12:10 budú o priečku za Kanadou bojovať vo vzájomnom zápase Švajčiari s Čechmi. Víťaz tohto stretnutia bude s najväčšou pravdepodobnosťou bojovať o piate miesto v celkovom poradí skupín s Lotyšskom. Zverenci Harijsa Vitolinša zdolali Nemecko a v poslednom dueli ich čaká Dánsko, ktoré zatiaľ nezískalo ani bod. V prípade zisku troch bodov je však pre Lotyšsko reálnejšia šiesta pozícia, keďže momentálne disponuje negatívnym skóre.
Pozíciu favorita bude mať v osemfinále aj siedmy tím celkového poradia. Túto priečku má takmer istú Švédsko. „Tri korunky“ získali šesť bodov a problémy so siedmou pozíciou by nastali len v prípade, že by Nemecko zdolalo USA. Práve Nemci budú musieť dúfať, že sa Dánsku nepodarí zaskočiť Lotyšsko. V takom prípade by rozhodovala minitabuľka vzájomných zápasov tejto trojice. O ôsmom mieste sa bude zrejme rozhodovať medzi Švajčiarskom a Nemeckom. Aj keby Švajčiari prehrali s Českom, od Nemecka sa neočakáva víťazstvo nad USA a rozhodovať by mohlo skóre. Pri tomto kritériu sú vo výhode Švajčiari, ktorí navyše môžu získať minimálne bod zo stretnutia s Českom. Práve Švajčiarsko a Nemecko sa však s veľkou pravdepodobnosťou stretnú v osemfinále.
Desiate až dvanáste miesto si s najväčšou pravdepodobnosťou rozdelia Dánsko, Francúzsko a Taliansko. Zverenci Mikaela Gatha podľahli v skupine Nemecku aj USA. Po náročnom dueli s Američanmi ich čaká dôležité stretnutie s Lotyšskom. Zisk bodu by im prakticky zaistil desiatu pozíciu, keďže Francúzsko nastúpi o 16:40 proti Kanade. Desiate miesto im môže zabezpečiť aj tesná prehra s Lotyšmi.
V nevýhodnej pozícii sa po včerajšej prehre 0:11 ocitlo domáce Taliansko. Usporiadateľská krajina sa z posledného miesta celkového poradia posunie len v prípade, že by Francúzsko prehralo s Kanadou o viac než osem gólov. Francúzsko sa tak napriek najťažšej skupine môže posunúť na jedenástu priečku.
Predikcia na zápasy play-off
Osemfinále
Česko/Švajčiarsko (5) vs. (12) Taliansko
Lotyšsko (6) vs. (11) Francúzsko
Švédsko (7) vs. (10) Dánsko
Česko/Švajčiarsko (8) vs. (9) Nemecko
Štvrťfinále
Kanada (1) vs. (8/9)
Fínsko (4) vs. (5/12)
Slovensko (3) vs. (6/11)
USA (2) vs. (7/10)
Autor článku: Michal Bruňo
Zdroj titulnej fotografie: iihf.com