Česká hokejová reprezentace do 20 let vstoupila do přípravy na mistrovství světa vítězně. V americkém Bemidji porazila Lotyšsko 3:2 po prodloužení, o výhře rozhodl Maxmilian Curran.
Svěřenci trenéra Patrika Augusty začali utkání aktivně, úvodní přesilovou hru však nevyužili a postupně přenechali iniciativu soupeři. Už v první třetině tak sehrál klíčovou roli brankář Matyáš Mařík, který český tým zejména v závěru úvodní dvacetiminutovky podržel hned několika důležitými zákroky.
Prostřední dějství přineslo otevřenější hokej a s ním i šance na obou stranách. Skóre utkání otevřel po spolupráci s Petrem Sikorou devatenáctiletý Matěj Kubiesa, krátce poté zvýšil Tomáš Poletín, jenž využil přihrávku Maxmiliana Currana a poslal český výběr do dvougólového vedení. Další příležitosti však mladí reprezentanti neproměnili, čímž dali Lotyšsku možnost vrátit se do zápasu. Tu soupeř využil ve 30. minutě, kdy Alberts Šmits během přesilové hry snížil na 2:1.
Třetí třetina byla ze strany českého týmu tou nejméně zdařilou. Lotyši byli střelecky aktivnější a po chybě v české defenzivě vyrovnal stav utkání Bruno Osmanis.
V základní hrací době už se nikdo z přítomných hráčů neprosadil, a zápas tak dospěl do prodloužení. To trvalo pouhých šestnáct sekund. Adam Benák na sebe natáhl dva protihráče a přenechal puk Maxmilianu Curranovi, který z ostrého úhlu prostřelil brankáře u bližší tyčky a rozhodl tak o českém vítězství.
Příprava na juniorský šampionát bude i nadále pokračovat přípravnými duely. Tým kouče Augusty uvidíme znovu v akci již brzy, konkrétně 23. prosince ve 2:00 středoevropského času, kdy se utká s kádrem ze Slovenska. Pokud si však budou čeští mladíci chtít na své konto připsat další skalp, bude nutné předvést kvalitnější a sebevědomější výkon. Další stanicí totiž bude ta konečná, tedy samotné mistrovství světa, přesněji střet s kádrem javorových listů.
Autor: Markéta Gončarova
Zdroj ilustrační fotografie: X/Český hokej