„Kto hľadá, ten nájde,“ alebo kto bude budúcu sezónu druhým centrom Montrealu?

„Kto hľadá, ten nájde,“ aj toto známe slovenské príslovie si musia dlhodobo opakovať fanúšikovia Montrealu Canadiens, ktorí stále veria, že sa ich obľúbenému tímu podarí nájsť stabilného druhého centra. Po nedávnej výmene však do mesta v kanadskej provincii Québec prichádza v tomto smere zaujímavá možnosť, čo si podľa najnovších informácií pravdepodobne uvedomuje aj samotné vedenie Canadiens.

Vstupný draft NHL v roku 2022 nebol z pohľadu Montrealu Canadiens významný iba kvôli celkovému prvému výberu, vďaka ktorému získali Slováka Juraja Slafkovského, ale aj pre trejd, ktorý sa udial o niekoľko chvíľ neskôr. Canadiens obetovali spolu s celkovou 13. voľbou aj svoj treťokolový výber a výmenou za ne získali mladého talentovaného centra Kirbyho Dacha, ktorý mal zalepiť dieru v strede druhého útoku. Po prvom roku, kedy v 58 dueloch zaznamenal 38 bodov, všetko nasvedčovalo tomu, že v Montreale urobili správne rozhodnutie. Už o rok neskôr však vyzerala situácia úplne inak. Dach stihol zasiahnuť iba do prvých dvoch stretnutí ročníka, pričom zvyšok vynechal kvôli poraneniu predného skríženého väzu v pravom kolene. Minulú sezónu to so zdravím mladého Kanaďana vyzeralo dlho nádejne, no všetko sa zmenilo na konci februára, keď musel podstúpiť operáciu pre rovnaký problém ako rok dozadu. Okrem opakovaných zdravotných komplikácií to s kanadským centrom nevyzeralo minulý ročník o moc lepšie ani na ľade. V 57 dueloch si na konto pripísal iba 22 bodov a tréner Martin St. Louis ho po neuspokojivých výkonoch v priebehu zápasu neraz preradil až do štvrtého útoku. Keďže 24-ročnému Dachovi končí už budúcu sezónu aktuálna zmluva, má poslednú šancu predviesť, že sa v ňom Canadiens nemýlili, a že v ňom stále drieme potenciál hodný pozície druhého centra.

Keďže Dachova hokejová kariéra je dlhodobo sprevádzaná zraneniami, generálny manažér Canadiens Kent Hughes nenechal nič na náhodu a na začiatku júla priviedol do Montrealu zaujímavú možnosť. Ňou je stále iba 22-ročný Zack Bolduc, ktorého „Habs“ získali výmenou za mladého ofenzívne ladeného obrancu Logana Maillouxa. Bolduc je už dlhšiu dobu zvyknutý nastupovať na krídle, kde ho pred nadchádzajúcou sezónou predikuje aj známy zámorský web Daily Faceoff. Aj keď rodák z kanadského mesta Trois-Rivières hrával na pozícii centra naposledy ešte vo svojich sedemnástich rokoch, teda počas svojho draftového roku, všetko sa môže zmeniť v priebehu predsezónneho kempu, pred ktorým dostal od vedenia organizácie zaujímavé pokyny: „Bolo mi povedané, aby som cez leto pracoval na svojich vhadzovaniach. Neviem či kvôli tomu, aby som mohol hrať na pozícii centra, alebo aby som v zápasoch chodil na vhadzovania na svojej ľavej strane. Budem však tvrdo makať, aby som bol čo najlepšie pripravený na predsezónny kemp, a aby som prišiel s mentalitou krídelníka, ktorý dokáže nastúpiť aj na pozícii centra.“

Či sú tieto očakávania predčasné sa dozvieme už o niekoľko týždňov, kedy začnú predsezónne prípravné stretnutia. Jedno je však isté, talent a potenciál, ktoré ukázal Bolduc počas predchádzajúceho ročníka nie sú niečo, čo by malo vedenie „Habs“ prehliadať a môžu dať pri Dachových opakovaných zraneniach definitívnu bodku za doteraz neukončeným príbehom pátrania po stabilne hrajúcom druhom centrovi.

Autor: Martin Bojsa

Zdroj ilustračnej fotografie: habsfanatics.com