Séria medzi Košicami a Michalovcami sa poriadne vyostrila, keď v piatom zápase sa Michalovce ujali vedenia 3-2 na zápasy po tom, čo stíchla Steel Arénu v 99. minúte. Zdalo sa, že pre Košice sa sen o finále rozplynie v nedohľade, keďže michalovce sú známe svojou neporaziteľnosťou v domácom prostredí, no opak bol pravdou. V pondelok nad Oceliarmi prehrali 1:2 a tak o všetkom rozhodne 7. zápas ktorý odštartuje onedlho.
6. zápas
Po prehre v Košiciach boli tímy jasne rozdelené na dva tábory. Michalovce ktoré boli odhodlané vyhrať a Košice, ktoré boli devastované no o to viac pripravené natiahnúť túto sériu až do samého konca.
Smútok z prehry trval iba do polnoci. Na druhý deň sme si povedali, čo chceme robiť v ďalšom zápase. Išli sme do neho s cieľom vyletieť na súpera, tlačiť sa do bránky a vyšlo nám to. Zatiaľ nám prvé tretiny veľmi nevychádzali, tak sme si povedali, že musíme ísť viac do bránky a prekvapiť súpera. Podarilo sa.
Patrik Rogoň útočník HC Košice
Skóre otvoril už v druhej minúte Alex Breton, ktorý našiel skulinku medzi Stanislavom Škorvánkom a jeho Tyčou pri ktorej bol pritlačený. Od tohto momentu mali Košičania zápas v rukách. Aj napriek jednogólovému vedeniu, ovládali značnú časť zápasu. Michalovciam nedávali moc priestoru na protiútok o čom svedčí aj pomer striel. Kým Michalovce vystrelili na Dominika Riečického 22-krát, na Stanislava Škorvánka ich išlo 34.
Víťazný gól strelil v samom závere Ville Leskinen, ktorý sa úspešne trafil do prázdnej bránky. Hoci zo začiatku to vyzeralo byť jasné, že Košice túto sériu opäť pošlú do Steel Arény, 18 sekúnd pred koncom skóroval švihom od modrej Zach Osburn. Famózna otočka sa neuskutočnila, záverečné sekundy ubránili Košice na jednotku a vydobili si tak siedmy a rozhodujúci zápas.
Zmena v bránkovisku
Hlavným protagonistom šiesteho zápasu bol bránkar Dominik Riečický. V playoff a ani v základnej sezóne nebol považovaný za brankársku jednotku, hoci jeho štatistiky sú viac než priemerné. V playoff doposiaľ chytal iba jeden zápas a to proti Nitre, vtedy vyhral rovnakým výsledkom ako včera – 1:2. Správy na jeho adresu boli zväčša pozitívne, jho hru okomentoval aj tréner HC Košice Dan Ceman. Zdá sa tak, že taktika striedania gólmanov v kritických chvíľach zafungovala skvelo.
Od úvodných striedaní sme hrali dobre a pomohol nám aj rýchly gól. K víťazstvu nás nasmeroval výborným výkonom brankár Dominik Riečický. Napokon máme pred sebou siedmy zápas, ktorý bol pred dnešným duelom náš cieľ.
Grandiózne (semi)finále
V stredu nás čaká zápas o všetko. Postúpiť však môže iba jeden. Hoci Košičania majú výhodu domáceho prostredia Michalovce ukázali, že aj tak to nemusí nič znamenať. Naopak Michalovčania musia ísť do zápasu s plným ofenzívným nasadením pretože vedia, že pri jednom góle to neskončí. Oba tímy sa ale môžu opierať o svoje brankárske jednotky, ktoré sú celú sériu hlavnými aktérmi tých najprekvapivejších senzácií aké mohli vystrojiť. Už teraz však môžu byť oba tímy hrdé na to čo dosiahli. Košice sa po smolných rokoch kedy sa nevedeli dostať cez prvé kolo konečne dostávajú tam kam majú. Toto je druhá sezóna kde sa im podarilo dostať sa do semifinále. Michalovce naopak už svojou treťou semifinálovou výhrou stanovili nový klubový rekord.
Od začiatku sme sa sústredili na to, že chceme sériu vrátiť do Steel arény. Mali sme dobrý štart a od toho sa odvíjal celý zápas. Neskôr sme mali slabšiu tretiu tretinu, ale zvládli sme to. Všetci sme boli pozitívne nastavení. Vedeli sme, že minulý zápas sme hrali dobre a mali sme prevahu, no chýbalo nám viac šťastia. Dnes sme išli šťastiu naproti.
Ladislav Romančík, obranca HC Košice
Autor: Matúš Gordiak
Zdroj: Košice Online