Organizácia Montrealu Canadiens má dôvod na radosť. Nielenže po obrovskom minulosezónnom úspechu v podobe účasti vo finále Východnej konferencie sa jej predstavitelia snažia pred tou nadchádzajúcou posilniť káder, ale v zálohe majú hneď viacero zaujímavých prospektov, medzi ktorými svojimi technickými zručnosťami jednoznačne najviac vyčnieva stále len devätnásťročný Alexander Zharovsky.
Mladého Rusa si organizácia z kanadskej provincie Québec vybrala na vstupnom drafte 2025 ako celkovo tridsiateho štvrtého a jej predstavitelia na čele s generálnym manažérom Kentom Hughesom sa môžu po vydarenom minulom ročníku len usmievať. 187 cm vysoký Zharovsky totiž v ruskej KHL bodovo nezaháľal a v 59 dueloch si na svoje konto pripísal 42 kanadských bodov. Kým iní by si chceli po náročnej sezóne od hokeja aspoň na chvíľu oddýchnuť, rodák z mesta Klin zvolil celkom odlišný prístup a spolu so svojím dobrým kamarátom Ivanom Demidovom sa rozhodli pre sériu spoločných tréningov, a to priamo v tréningovom komplexe Canadiens v mestkej časti Brossard. Zharovsky počas tejto návštevy neskrýval nadšenie a slovami chvály nešetril ani na adresu Demidova: „Ivan je skvelý hráč. Rád s ním trávim čas a veľmi si vážim toho, že sa mi počas môjho pobytu tu v Montreale snaží pomôcť zlepšiť moje hokejové zručnosti.“
Aj keď o Zharovského individuálnych kvalitách nemá nikto spomedzi fanúšikov či odborníkov žiadne vážnejšie pochyby, opačné názory panujú ohľadom jeho hry v obrannej tretine. Zharovsky sa však snaží tieto vášne upokojiť a už teraz hovorí, že na úroveň NHL bude do budúcna po všetkých stránkach, vrátane tej defenzívnej, pripravený, pričom sebavedomie mu v tomto smere dodáva najmä jeden dôležitý človek: „Podľa mňa mi v tomto smere môže veľmi pomôcť môj súčasný tréner (Viktor Kozlov, pozn. red.), v ktorého mám veľkú dôveru. Ak budem počúvať jeho rady a konštantne vydávať zo seba maximum, verím, že sa zo mňa jedného dňa stane hráč, ktorý sa dokáže uplatniť nielen pri hre v útočnom pásme, ale aj smerom dozadu.“
Hoci má Zharovsky stále platný kontrakt so svojím súčasným zamestnávateľom z Ruska, jeho šanca na príchod do Montrealu už budúcu sezónu je stále viac ako reálna. Canadiens totiž stále nedokázali vyplniť trhlinu v strede druhého útoku, a keďže ich najväčšia nádej v tomto smere Michael Hage sa už dávnejšie vyjadrila, že má v pláne odohrať celý budúci ročník znova vo farbách University of Michigan, voľba tak jednoznačne padá na Zharovského, ktorý okrem pozície pravého krídla dokáže zvládať aj úlohu centra. Mladý prospekt však zatiaľ dopredu nič definitívne nesľubuje, no verí, že v prípade predčasného ukončenia sezóny v Rusku by podobne ako v minulosti jeho kamarát Ivan Demidov mohol už budúci rok zasiahnuť do kolotoča NHL a tomuto cieľu plánuje v najbližších mesiacoch podriadiť úplne všetko: „Momentálne mám stále platnú zmluvu s mojím súčasným zamestnávateľom v KHL, ale budem sa snažiť pracovať tvrdo na tom, aby moja hra dosiahla takej úrovne, vďaka ktorej budem môcť po jej vypršaní prísť do Severnej Ameriky a dostať príležitosť hneď od začiatku v prvom tíme Canadiens.“