Včera večer v domovskom stánku dvoch milánskych futbalových veľkoklubov oficiálne započali XXV. zimné olympijské hry. Jedným z hlavných lákadiel tohtoročnej olympiády je bezpochyby hokej, keďže po 12 rokoch sa na ľadovú plochu pod piatimi kruhmi vracajú hráči z NHL. Veľkú debatu otvorila najmä súpiska Kanady, na ktorú sa bohužiaľ nezmestia všetky hviezdy. Jednou z nich je super talent Connor Bedard.
Draftová jednotka z roku 2023 sa ukázala hneď vo svojej premiérovej sezóne v drese Blackhawks, keď si v 68 stretnutiach pripísala 61 bodov. Ziskom Calder Trophy len potvrdil predpovede, že z neho bude výnimočný hráč. No prišiel december 2025 a Kanada rozhodla o súpiske, na ktorej Connor Bedard chýbal. Krajina javorového listu má neuveriteľne veľa špičkových útočníkov a manažment sa rozhodol dať prednosť kombinácii skúsených veteránov a hráčov, ktorí lepšie zapadli do systému trénera Johna Coopera. Analytici a odborníci uvádzali, že uprednostnil hráčov s väčšími skúsenosťami v NHL a v play-off, ktoré Bedard zatiaľ nemá. Nie že by teda center Chicaga nepodával dostatočné výkony, no jednoducho sa nezmestil medzi 14 najlepších útočníkov.
Ďalším dôvodom bolo, že Bedard si zranil plece v polovici decembra a Blackhawks ho umiestnili na listinu zranených hráčov. Aj keď oficiálne deklarovali, že zranenie nebolo hlavným dôvodom jeho nevybratia, jeho dostupnosť v čase voľby bola neistá. To mohlo do istej miery tiež ovplyvniť rozhodovanie, pretože tréneri a manažment mohli považovať za riziko mať hráča, ktorý nebol úplne pripravený hrať. Toto zranenie však stihol včas doliečiť a už skoro mesiac opäť pôsobí na ľade. Je vidieť, že sa stále hľadá, no útočník jeho kvalít sa nemá až taký problém dostať späť do formy.
Len pár dní do začiatku turnaja boli oznámené dve výrazné zmeny na súpiske javorových listov. Zostavu neposilní center Tampy Bay Brayden Point pre zranenie kolena, ktoré sa nezdalo na prvý pohľad vážne, no po bližšom preskúmaní sa zistilo, že nebude môcť nastúpiť pod piatimi kruhmi. Jeho náhradníkom sa stal útočník Caroliny Seth Jarvis. Ďalším hráčom, ktorý vypadol, je opäť muž pôsobiaci v drese „bleskov“ – Anthony Cirelli. Jeho náhradníkom sa stal Sam Bennett z Floridy. Prečo nebol nominovaný supertalent Bedard? Odpoveďou je, že opäť nemá dostatočné skúsenosti z veľkých turnajov a Kanada sa snaží vytvoriť vyvážený tím, nie súpisku plnú ofenzívnych hviezd.
Autor: Nikolas Šedivý
Zdroj titulnej fotky: The Hockey News