Čas sa kráti, hodiny tikajú a telefóny generálnych manažérov vyzváňajú čoraz častejšie. NHL Trade Deadline smeruje do veľkého finále a medzi jednotlivými organizáciami nájdeme také, ktorých šanca, že sa predstavia v play-off, klesla na minimum, ale aj také, ktoré chcú svoje súpisky pred blížiacou sa vyraďovacou fázou značne posilniť. Ktorých hráčov čaká v dohľadnej dobe výmena a kam budú smerovať ich kroky?
1. Vincent Trocheck
Najväčším menom, v spojitosti s ktorým sa spomína trejd, je momentálne Vincent Trocheck. Organizácia Rangers totiž vstupuje do obdobia prestavby kádra a dôležitú úlohu v tejto fáze majú zohrávať práve výmeny, ktoré sa majú týkať hneď viacerých zaujímavých mien, medzi nimi aj držiteľa zlatej olympijskej medaily. Napriek tomu, že na úrovni NHL to preňho nie je z tímového hľadiska vydarený ročník, svoje mužstvo dokáže v týchto ťažkých chvíľach výrazne podržať, a to okrem dôležitých bodov najmä vysokou úspešnosťou na vhadzovaniach, ktorá je uňho na úrovni 57,4 %, či prácou v oslabeniach. O jeho služby by tak mal byť medzi klubmi NHL obrovský záujem, čo malo podľa zámorských insiderov potvrdiť hneď niekoľko z nich, a to predovšetkým Minnesota, Detroit či Carolina.
Spomedzi všetkých kandidátov má mať však momentálne navrch spomínaná Minnesota. Tej sa len nedávno podarilo výmenou získať hviezdneho obrancu Quinna Hughesa, pričom opačným smerom putoval okrem iných aj Rakúšan Marco Rossi. Nie je tak žiadnym tajomstvom, že tímu zo severu Spojených štátov chýba v kádri kvalitný center, a práve Trocheck by mohol byť pre túto pozíciu ideálnym kandidátom. Z potencionálnej výmeny by mohli výrazne profitovať nielen Wild, ale aj Rangers, ktorí by tak mohli do svojich radov získať mladého prospekta Charlieho Stramela, českého obrancu Davida Jiříčka, ale aj prvokolový výber na drafte 2027.
2. Braden Schneider
Druhým do partie z kádra Rangers, koho by mala čakať v blízkej dobe výmena, je Kanaďan Braden Schneider. Defenzívne ladený obranca prežíva svoju vôbec najhoršiu sezónu, čomu napovedá najmä bilancia plus/mínus, pri ktorej mu svieti hodnota -13, no vo veku dvadsaťštyri rokov má väčšinu svojej kariéry v NHL ešte pred sebou a práve reštart v drese iného tímu by mu mohol pomôcť zabudnúť na toto nevydarené obdobie. Ako o najpravdepodobnejších destináciách, kde by mohol rodák z provincie Saskatchewan napokon zakotviť, sa hovorí o Detroite, ale predovšetkým o San Jose. Sharks totiž k svojmu mladému útočnému tandemu na čele s Macklinom Celebrinim hľadajú pravorukého obrancu a Braden Schneider spĺňa tieto požiadavky dokonale. Mladému Kanaďanovi navyše končí po tejto sezóne aktuálna dvojročná zmluva v celkovej hodnote 4,4 milióna dolárov, a pre Sharks by sa tak cez leto naskytla ideálna príležitosť poistiť si jeho služby na dlhšie obdobie.
3. Brayden Schenn
V nelichotivej situácii sa túto sezónu nachádza aj St. Louis, ktoré s 51 bodmi okupuje predposledné miesto celej ligy. Generálny manažér Doug Armstrong sa z tohto dôvodu vyjadril, že súpiska Blues prejde v dohľadnej dobe generačnou obmenou a jej súčasťou majú byť aj výmeny niektorých dlhoročných opôr, pričom vedenie organizácie je podľa Armstrongových slov ochotné počúvať ponuky ostatných organizácii týkajúce sa kohokoľvek. Svoje dni v drese Blues má mať preto podľa viacerých zdrojov spočítané aj ich súčasný kapitán Brayden Schenn, ktorý získal s tímom v roku 2019 vytúžený Stanley cup. Po predošlých úspešných ročníkoch mu však ten súčasný bodovo vôbec nevychádza a po 59 odohratých dueloch ich má na konte iba 24. Napriek poklesu produktivity a veku tridsaťšesť rokov má byť o jeho služby stále záujem. Ten mali prejaviť organizácie ako Montreal, Buffalo či Vancouver, ktoré dlhodobo tlačí topánka na pozícii druhého centra.
4. Justin Faulk
Sťahovanie sa s najväčšou pravdepodobnosťou dotkne aj tridsaťtriročného obrancu Justina Faulka, ktorý napriek svojmu veku a slabým výkonom celého mužstva dokazuje, že ešte nepatrí do starého železa a s 32 bodmi v 59 stretnutiach patrí k jedným z mála pozitív v kádri Blues. Keďže po výmene Rasmusa Andersona z Calgary do Vegas je pravorukých obrancov na trhu ako šafránu, Faulkovo meno sa skloňuje v súvislosti s hneď viacerými tímami, ktorých slabinou pred play-off je práve defenzíva, pričom spomedzi všetkých záujemcov sa spomínajú najviac Boston Bruins a Detroit Red Wings.
5. Jordan Kyrou
Výmeny sa má podľa zákulisných informácii dočkať aj pravý krídelník Blues Jordan Kyrou, ktorý neprežíva práve najvydarenejší ročník. Dokazujú to aj pokročilé štatistiky, podľa ktorých je jeho strelecká úspešnosť na úrovni iba 11 %, čo preňho predstavuje najhorší výsledok od jeho nováčikovskej sezóny 2018/2019, kedy zasiahol iba do 16 duelov. Vo veku dvadsaťsedem rokov tak možno Kyroua čaká celkom nová kariérna etapa, no pre potencionálnych záujemcov môže predstavovať problém jeho súčasný kontrakt s ročným prímom na úrovni 8,125,000$, do skončenia ktorého chýba okrem tejto sezóny ešte ďalších päť. Napriek tejto skutočnosti je však zmena jeho pôsobiska stále reálna a podľa zámorských odborníkov by sa jeho novým domovom mohol stať jeden z trojice tímov Montreal Canadiens, Buffalo Sabres a v neposlednom rade Carolina Hurricanes.
6. Robert Thomas
Aj keď veľmi nepravdepodobná, ale stále reálna sa javí byť možnosť, že St. Louis vymení aj svojho prvého centra Roberta Thomasa. Podľa Douga Armstronga by však musela byť ponúkaná protihodnota nadštandardne vysoká a jediná organizácia, ktorá by bola podľa predbežných zistení ochotná túto požiadavku naplniť, je v tejto chvíli Minnesota. Wild majú okrem prvokolových výberov na budúcich draftoch k dispozícii aj niekoľko zaujímavých prospektov a podľa zákulisných informácii má byť na stole aj možnosť, že by sa organizácia zo St. Paul vzdala aj mladej brankárskej hviezdy Jespera Wallstedta. Takýto trejd by nebol výhrou iba pre St. Louis, ktoré sa dlhodobo potýka s problémami práve na tomto poste, ale aj pre Minnesotu, ktorá by do svojich radov získala kvalitného, stále len dvadsaťšesťročného centra, ktorému aktuálne stále plynie pre jeho zamestnávateľa výhodná osemročná zmluva s ročným príjmom 8,125,000$.
7. Bobby McMann
Ďalším z nepríjemných prekvapení prebiehajúceho ročníka NHL sú výkony hokejistov Toronta Maple Leafs, ktoré doviedli kanadský celok až na samé dno Atlantickej divízie. Generálny manažér organizácie Brad Treliving tak pred skončením Trade Deadline prehodnotil svoje plány a má v úmysle pristúpiť k výmene hneď niekoľkých hráčov. Medzi týmito menami figuruje aj dvadsaťdeväťročný ofenzívny univerzál Bobby McMann, ktorý v 59 stretnutiach prebiehajúceho ročníka zaznamenal 32 kanadských bodov (19+13) a o jeho obojsmernú hru mali prejaviť záujem hneď viaceré organizácie chystajúce sa na ťažké vyraďovacie boje. Medzi adeptov na jeho zisk patria predovšetkým Edmonton Oilers, Utah Mammoth, ale aj Detroit Red Wings.
Autor: Martin Bojsa
Zdroj ilustračnej fotografie: thehockeynews.com