Bývalý slovenský obranca a legendárny kapitán Bostonu Bruins Zdeno Chára sa stal novým členom Hokejovej siene slávy (HHOF) v Toronte. Do prestížnej spoločnosti ho uviedol švédsky obranca Nicklas Lidström, ktorý bol Chárov veľký vzor.
Trojdňové oslavy vyvrcholili pondelkovým galavečerom, kde noví členovia predniesli svoje ďakovné reči. Spolu so Zdenom Chárom boli uvedení Joe Thornton, Alexander Mogilnij, Duncan Keith, Brianna Deckerová, Jennifer Botterillová a v kategórii „budovatelia“ Jack Parker a Daniele Sauvageauová.
Chára vo svojom emotívnom prejave poďakoval rodine, trénerom, spoluhráčom aj fanúšikom:
„Keď vyrastáte v malom slovenskom meste, nesnívate o takýchto večeroch. Túžite po kúsku ľadu, ktorý sa neroztopí, kým dokončíte tréning,“ povedal rodák z Trenčína. Osobitne vyzdvihol manželku Tatianu: „Ty si dôvod, prečo tu teraz stojím. Toto ocenenie je viac tvoje než moje.“
Počas ceremónie spomenul aj legendy ako Petra Šťastného, Stana Mikitu či Mariána Hossu. Z hokejových vzorov vyzdvihol práve Lidströma, ktorého schopnosti sa snažil počas kariéry napodobniť.
Zdeno Chára odohral v NHL 1680 zápasov, čo je rekord medzi obrancami. V roku 2011 priviedol Boston k Stanleyho poháru, získal Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu a šesťkrát si zahral v Zápase hviezd. Jeho tvrdosť symbolizuje aj stále platný rekord NHL v sile strely (175 km/h).
Bývalý kapitán Bruins pôsobil v tíme 14 sezón, počas ktorých sa stal ikonou líderských kvalít a tvrdej práce. „Dal som do tejto hry všetko, čo som mal, a ona mi dala viac, než som si dokázal predstaviť. Hokej je, a vždy bude, najväčšou hrou,“ uzavrel svoj prejav.
Boston Bruins pri tejto príležitosti oznámili, že 15. januára 2026 slávnostne vyvesia jeho dres s číslom 33 pod strop TD Garden. Zdeno Chára sa tak stal tretím slovenským hokejistom v Hokejovej sieni slávy po Petrovi Šťastnom a Mariánovi Hossovi. Okrem HHOF už figuruje aj v Sieni slávy IIHF a Sieni slávy slovenského hokeja.
Ani po skončení kariéry v roku 2022 Chára nezaháľa – behá maratóny, súťaží v triatlone Ironman a plánuje exhibičný zápas v Trenčíne v lete 2026, kde by sa mal predstaviť aj David Pastrňák.
Autor: Adrián Glett
Zdroj titulnej fotky: Facebook/Boston Bruins